📋 À retenir
- Une structure accessoire soutient ou régule un organe principal.
- Son absence ou sa lésion peut compromettre la précision du mouvement ou de la fonction biologique.
- En droit, son atteinte est évaluée au titre de l'incapacité permanente ou fonctionnelle.
En anatomie, ce terme désigne un organe, un nerf ou un muscle qui vient compléter, renforcer ou corriger l'action d'un élément principal. Bien que secondaire par sa hiérarchie, il est souvent indispensable au bon fonctionnement global du corps.
Étymologie
Vient du latin médiéval accessorius, dérivé de accedere (« s'ajouter à », « s'approcher »). Il porte l'idée d'une structure qui s'ajoute à une fonction préexistante.
Exemples d'usage
- Le nerf accessoire (onzième paire de nerfs crâniens) qui innerve les muscles du cou et de l'épaule.
- Les muscles fléchisseurs accessoires qui aident les muscles principaux à plier les membres.
- Les glandes accessoires du système reproducteur qui sécrètent des fluides complétant la fonction principale.
À ne pas confondre
À ne pas confondre avec un organe principal (qui assure la fonction motrice ou sensitive majeure) ou un organe vestigial (structure ayant perdu sa fonction initiale au fil de l'évolution). L'accessoire est fonctionnel et utile.
Contexte médical
Le terme est utilisé dans le cadre des barèmes de concours médical et d'évaluation du dommage corporel (Code de la santé publique) pour qualifier la perte de fonctions non vitales mais nécessaires à l'intégrité physique.
En pratique
Dans le contentieux de la responsabilité médicale, l'atteinte accidentelle du nerf spinal accessoire lors d'une chirurgie est régulièrement source d'indemnisation pour défaut de technique ou manque d'information sur les risques.
Synonymes
Antonymes
Conseil
Si vous subissez une expertise médicale, assurez-vous que les dommages aux structures dites « accessoires » soient bien notés, car ils justifient souvent une majoration du taux d'atteinte à l'intégrité physique (AIPP).
Questions fréquentes
Un nerf accessoire est-il moins important qu'un autre ?
Non, son nom indique sa position hiérarchique dans la fonction, mais sa lésion peut entraîner des handicaps significatifs, comme une paralysie de l'épaule.
Pourquoi parle-t-on de muscle accessoire de la respiration ?
Ce sont des muscles qui n'interviennent normalement qu'en cas d'effort intense ou de détresse respiratoire pour aider le diaphragme.
Comment l'accessoire est-il considéré lors d'une expertise ?
L'expert médical analyse si la perte de l'accessoire limite l'amplitude, la force ou la fluidité des membres de la victime.