📋 À retenir
- Relation de type (-, 0) : un perdant, un neutre.
- Souvent causé par la sécrétion de substances chimiques (allélopathie).
- Mécanisme clé dans l'organisation naturelle des écosystèmes et l'exclusion de certaines espèces.
L'amensalisme est une interaction entre deux espèces où l'une est entravée ou détruite, tandis que l'autre ne subit aucune influence notable, ni positive ni négative. C'est une relation asymétrique qualifiée de neutre pour l'acteur dominant.
Étymologie
Vient du préfixe privatif a- et du latin mensa (table). Littéralement, signifie que l'un des protagonistes n'est pas admis à la table de l'autre.
Exemples d'usage
- Le noyer libère de la juglone dans le sol, une substance toxique qui empêche la croissance d'autres végétaux à ses pieds.
- Le champignon Penicillium produit de la pénicilline qui élimine les bactéries environnantes sans en tirer de bénéfice nutritif direct.
- Un grand mammifère qui piétine involontairement la micro-faune ou la flore en se déplaçant.
À ne pas confondre
À la différence de la compétition, l'espèce dominante ne subit aucun coût. Contrairement au parasitisme ou à la prédation, elle ne tire aucun profit de l'espèce lésée.
Contexte médical
Bien que biologique, ce concept est mobilisé en droit de l'environnement lors de l'évaluation des incidences écologiques (Code de l'environnement, art. L. 122-1) pour comprendre comment l'introduction d'une espèce ou d'une substance peut inhiber la biodiversité locale.
Synonymes
Antonymes
Conseil
Pour les professionnels de l'aménagement, identifier des phénomènes d'amensalisme permet d'anticiper l'échec de certains projets de reboisement ou de génie écologique si des espèces inhibitrices sont présentes sur le site.
Questions fréquentes
L'amensalisme est-il toujours chimique ?
Non, il peut être physique, comme le piétinement de l'herbe par un animal ou l'ombre portée d'un grand arbre sur des plantes basses.
Quelle différence avec l'allélopathie ?
L'allélopathie est une forme d'amensalisme qui utilise spécifiquement des signaux ou poisons chimiques.
Est-ce une forme de lutte pour la survie ?
Indirectement oui, car cela libère de l'espace ou des ressources pour l'espèce dominante, même si l'effet immédiat est neutre pour elle.