📋 À retenir
- Terme médical historique aujourd'hui remplacé par l'aphasie de Broca.
- La personne comprend ce qu'on lui dit mais ne peut plus parler.
- N'implique pas nécessairement une perte de discernement juridique.
Désigne une personne qui a perdu la faculté de s'exprimer par la parole articulée, alors qu'elle conserve son intelligence et la compréhension du langage oral et écrit.
Étymologie
Formé à partir du préfixe privatif grec a- et de phêmi (« parler »). Le terme a été créé par le médecin Paul Broca en 1861 pour décrire ses premiers patients neurologiques.
Exemples d'usage
- Un patient qui comprend parfaitement les questions d'un juge mais reste incapable d'articuler une réponse orale.
- Une personne dont la zone cérébrale du langage est lésée, l'empêchant de transformer ses pensées en sons intelligibles.
À ne pas confondre
L'aphémie se concentre uniquement sur la perte de l'articulation. Elle se distingue de l'aphasie, terme plus moderne et global qui inclut aussi les troubles de la compréhension, de la lecture ou de l'écriture.
Contexte médical
Articles 414-1 et suivants du Code civil (protection des majeurs et validité du consentement). L'altération du langage peut justifier une mesure de protection si elle empêche l'expression de la volonté.
Synonymes
Antonymes
Conseil
En cas de litige impliquant une personne souffrant de ce trouble, il est conseillé de recourir à une expertise médicale pour confirmer que la capacité de discernement est préservée malgré l'impossibilité de parler.
Questions fréquentes
Une personne aphémique peut-elle témoigner en justice ?
Oui, à condition qu'elle dispose de modes d'expression alternatifs (écrit, gestes, assistance d'un expert) permettant de vérifier la sincérité de son témoignage.
Pourquoi le terme est-il jugé vieilli ?
La neurologie a évolué et préfère désormais des classifications plus précises sous le terme générique d'aphasie.
L'aphémie entraîne-t-elle une mise sous tutelle ?
Pas automatiquement. La mesure de protection dépend de l'altération des facultés mentales, pas uniquement de la difficulté à s'exprimer oralement.