📋 À retenir
- Elles forment un domaine du vivant distinct des bactéries et des eucaryotes.
- Elles ne sont pas, en l'état des connaissances, pathogènes pour l'être humain.
- Elles possèdent un potentiel industriel majeur grâce à leur résistance exceptionnelle.
Micro-organisme constitué d'une seule cellule, dépourvu de noyau, qui se distingue des bactéries par sa structure moléculaire unique. On les trouve souvent dans des environnements extrêmes, comme les sources d'eau bouillante ou les milieux très salés.
Étymologie
Issu du grec ancien arkhaios (« ancien ») et baktêria (« bâton »). Ce nom fut choisi car on pensait initialement que ces organismes représentaient les formes de vie les plus primitives de la planète.
Exemples d'usage
- Les archées méthanogènes utilisées dans le traitement des eaux usées.
- Les archées thermophiles exploitées en biotechnologie pour leurs enzymes résistantes à la chaleur.
- Les archées halophiles vivant dans des marais salants.
À ne pas confondre
À la différence des bactéries, leur paroi cellulaire et leur membrane ne contiennent pas les mêmes composants chimiques. Elles partagent paradoxalement certains mécanismes génétiques avec les eucaryotes (cellules complexes avec noyau).
Contexte médical
Leur exploitation est encadrée par le Code de la propriété intellectuelle (brevetabilité des inventions biotechnologiques) et le Protocole de Nagoya concernant le partage des avantages issus de l'utilisation des ressources génétiques.
Synonymes
Antonymes
Conseil
En cas d'utilisation d'archées prélevées dans la nature pour une activité commerciale, assurez-vous de la conformité de vos prélèvements avec les réglementations sur la biodiversité et l'accès aux ressources génétiques (APA).
Questions fréquentes
Une archéobactérie est-elle un microbe ?
Oui, au sens large, car c'est un organisme microscopique, mais elle ne provoque pas de maladies connues chez l'homme.
Peut-on breveter une archéobactérie ?
On ne peut pas breveter l'organisme tel qu'il existe dans la nature, mais on peut breveter un procédé technique utilisant ses propriétés ou une souche isolée et modifiée pour une application industrielle.