📋 À retenir
- Zone cutanée entourant le mamelon.
- Contient les glandes de Montgomery (lubrification).
- Sujette à des variations de couleur et de taille selon les étapes de la vie (puberté, grossesse).
- Point de vigilance en chirurgie mammaire pour la préservation de la sensibilité et de la vascularisation.
L'aréole est la zone circulaire pigmentée située sur le sein, entourant le mamelon. Elle joue un rôle physiologique important, notamment lors de l'allaitement, et constitue un repère anatomique majeur en médecine et en chirurgie.
Étymologie
Emprunté au latin areola, diminutif de area signifiant « surface plane » ou « petite place vide ».
Exemples d'usage
- Examen clinique de la pigmentation aréolaire lors d'un suivi de grossesse.
- Reconstruction de la plaque aréolo-mamelonnaire après une mastectomie.
- Intervention de réduction du diamètre de l'aréole en chirurgie esthétique.
À ne pas confondre
Il ne faut pas confondre l'aréole avec le mamelon, qui est la protéance centrale par laquelle s'écoule le lait. L'ensemble formé par l'aréole et le mamelon est appelé la « plaque aréolo-mamelonnaire » (PAM).
Contexte médical
En droit de la santé, toute intervention sur l'aréole (esthétique ou réparatrice) est soumise aux articles L1111-4 et suivants du Code de la santé publique concernant le consentement libre et éclairé du patient. La protection de l'intégrité corporelle (article 16-1 du Code civil) s'applique également.
En pratique
La jurisprudence traite souvent de la responsabilité médicale en cas de nécrose de la plaque aréolo-mamelonnaire suite à une chirurgie mammaire, qualifiée de perte de chance ou de défaut d'information sur les risques de complications vasculaires.
Synonymes
Conseil
En cas de chirurgie esthétique ou reconstructrice touchant l'aréole, assurez-vous que le compte rendu opératoire détaille les techniques de préservation de la vascularisation pour prévenir tout litige en cas de complication.
Questions fréquentes
L'aréole peut-elle changer de couleur ?
Oui, elle fonce généralement pendant la grossesse sous l'effet des hormones et peut changer d'aspect avec l'âge.
Un dommage esthétique à l'aréole est-il indemnisable ?
Oui, s'il résulte d'une faute médicale ou d'un manquement à l'obligation d'information du chirurgien, il peut donner lieu à une réparation au titre du préjudice esthétique.