📋 À retenir
- Il s'agit d'un collapsus des alvéoles pulmonaires.
- C'est une complication fréquente du décubitus prolongé (alitement).
- Le diagnostic repose généralement sur une radiographie pulmonaire ou un scanner.
L'atélectasie correspond à l'affaissement d'une partie ou de la totalité d'un poumon, car les alvéoles ne se remplissent plus d'air. Cela réduit l'apport d'oxygène dans le sang et peut survenir après une chirurgie ou une obstruction.
Étymologie
Vient du grec ancien atélês (incomplet) et ektasis (extension). Le terme signifie littéralement une expansion incomplète des poumons.
Exemples d'usage
- Une atélectasie post-opératoire due à une respiration superficielle sous l'effet de la douleur ou de l'anesthésie.
- Une obstruction bronchique par un corps étranger ou un bouchon de mucus empêchant l'air d'atteindre les alvéoles.
À ne pas confondre
À distinguer du pneumothorax, où le poumon s'affaisse à cause de la présence d'air dans la cavité pleurale (autour du poumon), tandis que l'atélectasie est un défaut de gonflage interne des alvéoles.
Contexte médical
Articles L. 1142-1 et suivants du Code de la santé publique concernant la responsabilité médicale et l'indemnisation des dommages corporels liés à des soins.
En pratique
Dans le contentieux de la responsabilité médicale, l'atélectasie est parfois invoquée pour démontrer un défaut de surveillance post-opératoire ou une absence de mise en œuvre de mesures de prévention (comme la kinésithérapie respiratoire obligatoire).
Synonymes
Antonymes
Conseil
Si un proche présente des difficultés respiratoires après une opération, vérifiez dans le dossier médical si la mobilisation et la kinésithérapie respiratoire ont été correctement effectuées conformément au protocole de soins.
Questions fréquentes
Une atélectasie peut-elle donner lieu à une indemnisation ?
Oui, si une expertise médicale prouve qu'elle est la conséquence d'une négligence (ex: défaut de kinésithérapie respiratoire prescrite).
L'atélectasie est-elle réversible ?
Dans la majorité des cas, un traitement adapté (exercices respiratoires, aspiration) permet de regonfler le poumon.
Est-ce considéré comme une infection ?
Non, mais une atélectasie non traitée favorise souvent la survenue d'une pneumonie secondaire.