📋 À retenir
- C'est un symptôme majeur de la schizophrénie dite "négative" ou déficitaire.
- Elle se caractérise par une neutralité affective absolue et une absence d'initiative.
- Ce n'est pas de la paresse, mais un déficit neurologique ou psychiatrique réel.
L'athymhormie désigne une perte profonde de l'élan vital et de la motivation. La personne ne ressent plus d'émotions et n'éprouve aucun désir d'agir, restant dans une passivité totale sans pour autant en souffrir consciemment.
Étymologie
Formé à partir du grec ancien : le préfixe privatif a-, thymos (le cœur, l'âme ou l'humeur) et hormê (l'élan, l'impulsion). Le terme a été introduit en psychiatrie par Maurice Dide et Paul Guiraud en 1922.
Exemples d'usage
- Un patient qui reste assis sur une chaise pendant des heures, sans activité et sans ressentir d'ennui.
- L'absence de réaction émotionnelle face à une nouvelle grave ou une joie intense.
- Le désintérêt total pour l'hygiène personnelle ou l'alimentation par manque d'impulsion interne.
À ne pas confondre
À ne pas confondre avec la dépression, où le sujet éprouve une douleur morale intense. Dans l'athymhormie, il y a un "vide" affectif plutôt qu'une tristesse. Elle se distingue aussi de l'aboulie (difficulté à exécuter une décision) car ici, l'intention même d'agir est absente.
Contexte médical
En droit civil (protection des majeurs) et pénal (responsabilité), l'athymhormie est évaluée dans le cadre de l'article 122-1 du Code pénal relatif à l'altération ou l'abolition du discernement. Elle est un critère déterminant pour l'octroi de l'Allocation aux Adultes Handicapés (AAH) au titre des troubles psychiques.
Synonymes
Antonymes
Conseil
Lors d'une expertise médicale ou devant la MDPH, il est crucial de souligner que l'inaction du demandeur n'est pas un choix comportemental mais un symptôme clinique qui entrave toute autonomie sociale et professionnelle.
Questions fréquentes
L'athymhormie est-elle soignable ?
Le traitement repose sur la prise en charge de la pathologie sous-jacente (souvent par des neuroleptiques ou une remédiation cognitive), mais c'est un symptôme souvent résistant.
Peut-on être athymhormique sans être schizophrène ?
Oui, ce symptôme peut apparaître suite à des lésions neurologiques spécifiques, notamment au niveau des noyaux gris centraux (syndrome de perte d'auto-activation).