📋 À retenir
- Agent causal de la maladie du charbon.
- Première preuve historique du lien entre un microbe et une maladie.
- Classé comme agent biologique hautement pathogène nécessitant une déclaration obligatoire.
Le bacille de Davaine est le nom historique donné à la bactérie responsable de la maladie du charbon (anthrax). C'est le premier micro-organisme dont le rôle a été scientifiquement prouvé dans la transmission d'une maladie infectieuse.
Étymologie
Nommé en l'honneur du médecin français Casimir Davaine qui, en 1863, identifia ce micro-organisme. Le mot « bacille » provient du latin bacillum, signifiant « petit bâton », en référence à sa forme observée au microscope.
Exemples d'usage
- L'identification du bacille de Davaine dans le sang d'un animal mort du charbon pour confirmer l'origine de l'épizootie.
- La manipulation de souches de Bacillus anthracis dans un laboratoire de haute sécurité (P3) conformément à la réglementation sanitaire.
À ne pas confondre
Il ne faut pas confondre le bacille (l'agent biologique) avec la maladie qu'il provoque, appelée charbon ou anthrax en anglais. Scientifiquement, il est aujourd'hui désigné par son nom latin Bacillus anthracis.
Contexte médical
La lutte contre cette bactérie est encadrée par le Code de la santé publique et le Code rural (maladies animales réputées contagieuses). Au titre du droit du travail, elle figure au Tableau n° 18 des maladies professionnelles du régime général.
Synonymes
Conseil
En cas de suspicion de présence du bacille dans un élevage ou sur un site industriel (ex: tanneries), ne manipulez pas les carcasses et contactez immédiatement les services vétérinaires ou l'ARS.
Questions fréquentes
Le bacille de Davaine est-il encore dangereux aujourd'hui ?
Oui, c'est une bactérie très résistante capable de former des spores qui survivent des décennies dans le sol.
Pourquoi ce terme est-il moins utilisé ?
La nomenclature scientifique internationale privilégie désormais le nom latin 'Bacillus anthracis'.