📋 À retenir
- Elle assure une protection mécanique contre les prédateurs et les sédiments.
- Elle délimite la chambre branchiale, essentielle à la circulation de l'eau.
- C'est une structure cuticulaire, donc faisant partie de l'exosquelette.
La branchiostégite est une extension latérale de la carapace chez certains crustacés, comme les crevettes ou les crabes. Elle forme un volet protecteur qui recouvre et abrite les branchies de l'animal.
Étymologie
Dérivé du grec ancien bránchia (« branchies ») et stégos (« toit » ou « couverture »), désignant littéralement ce qui couvre les organes respiratoires.
Exemples d'usage
- La partie latérale rigide du céphalothorax d'un homard.
- Les flancs de la carapace d'une crevette grise qui dissimulent les organes d'échange gazeux.
À ne pas confondre
À ne pas confondre avec la carapace globale, dont elle n'est qu'une zone spécifique, ni avec les pléopodes qui sont des appendices natatoires situés sous l'abdomen.
Synonymes
Conseil
En biologie marine ou lors d'une dissection, identifier la branchiostégite permet de localiser immédiatement la cavité respiratoire de l'arthropode.
Questions fréquentes
À quoi sert précisément la branchiostégite ?
Elle crée un conduit fermé où l'eau peut circuler efficacement sur les branchies pour permettre à l'animal de respirer.
Peut-on la voir facilement ?
Oui, chez les gros crustacés comme le tourteau, c'est la partie de la carapace qui descend sur les côtés vers les pattes.