📋 À retenir
- Il sert de point d'attache au diaphragme et à certains muscles de la paroi abdominale.
- C'est la partie la plus petite et la plus basse du sternum.
- Sa fracture peut, dans des cas rares, provoquer des lésions aux organes sous-jacents comme le foie ou le diaphragme.
Le cartilage xiphoïde est la petite extension située à l'extrémité inférieure du sternum, au centre de la cage thoracique. Bien que cartilagineux chez les jeunes, il a tendance à s'ossifier et à devenir osseux avec l'âge.
Étymologie
Issu du grec ancien xiphos (épée) et eidos (forme), désignant littéralement une structure « en forme d'épée ».
Exemples d'usage
- Lésion ou fracture du cartilage lors d'une réanimation cardio-pulmonaire (massage cardiaque).
- Traumatisme thoracique direct lors d'un accident de la circulation routière.
À ne pas confondre
Il ne doit pas être confondu avec le corps du sternum (partie principale de l'os) ni avec le plexus solaire, qui est un réseau de nerfs situé en profondeur derrière cette zone.
Contexte médical
Utilisé principalement en médecine légale et en droit du dommage corporel pour décrire la localisation précise de traumatismes thoraciques (Barème de capitalisation ou Code de la sécurité sociale).
Synonymes
Conseil
Dans le cadre d'un litige médical ou d'un accident, assurez-vous que les douleurs thoraciques basses sont bien documentées par imagerie, car une lésion du xiphoïde peut être omise lors d'un examen superficiel.
Questions fréquentes
Une fracture du xiphoïde est-elle grave ?
Elle est rarement vitale en soi, mais elle est très douloureuse et peut signaler un choc thoracique violent nécessitant des examens complémentaires.
Le cartilage xiphoïde peut-il être retiré ?
Oui, une intervention chirurgicale appelée xiphoïdectomie est possible en cas de douleurs chroniques rebelles (xiphodynie).