📋 À retenir
- Transmission rapide d'une information de l'extérieur vers l'intérieur de la cellule.
- Amplification massive du message initial.
- Rôle crucial dans le développement de thérapies ciblées (pharmacologie).
La cascade de signaux est une réaction en chaîne à l'intérieur d'une cellule. Un stimulus extérieur déclenche une succession d'activations de molécules qui transmettent et amplifient l'information jusqu'à la réponse finale.
Étymologie
Le mot « cascade » provient de l'italien cascata (chute), illustrant l'effet d'entraînement successif. « Signal » vient du latin médiéval signalis, relatif à un signe distinctif.
Exemples d'usage
- La cascade des MAPK qui régule la division cellulaire.
- Le mécanisme de phototransduction dans la rétine permettant la vision.
- La libération de glucose dans le sang suite à une décharge d'adrénaline.
À ne pas confondre
Contrairement à une réaction chimique simple, la cascade de signaux implique une amplification : une seule molécule de départ peut activer des milliers de molécules cibles en bout de chaîne.
Contexte médical
En droit de la propriété intellectuelle, les éléments d'une cascade de signaux peuvent faire l'objet de brevets biotechnologiques selon le Code de la propriété intellectuelle, sous réserve de prouver leur application industrielle et leur nouveauté.
Synonymes
Antonymes
Conseil
Pour les acteurs de la biotech, il est essentiel de cartographier précisément chaque étape d'une cascade pour identifier des cibles thérapeutiques brevetables.
Questions fréquentes
Qu'est-ce qui déclenche une cascade ?
Généralement une hormone, un neurotransmetteur ou un facteur de croissance se fixant sur un récepteur membranaire.
Une cascade peut-elle être néfaste ?
Oui, une cascade activée de manière permanente sans contrôle peut mener à des pathologies, notamment des cancers.