📋 À retenir
- C'est une pièce maîtresse du squelette externe de la tête des insectes.
- Il est délimité par des rainures appelées sutures.
- C'est un critère essentiel pour les scientifiques afin de classer et d'identifier les espèces.
Le clypéus est une plaque rigide située sur la tête d'un insecte ou d'un arthropode. Il forme la partie avant de la face, positionnée juste au-dessus de la lèvre supérieure.
Étymologie
Emprunté au latin clypeus (ou clipeus), qui désignait le bouclier rond porté par les soldats romains, en référence à la forme protectrice de cette partie anatomique.
Exemples d'usage
- Chez le scarabée, le clypéus est souvent très développé et peut servir à pelleter ou creuser.
- L'identification d'une espèce de guêpe repose parfois sur la couleur ou les motifs présents sur son clypéus.
À ne pas confondre
Il se distingue du labre (lèvre supérieure) qui est articulé et mobile, alors que le clypéus est une partie fixe de la capsule céphalique. Il est également distinct du front, qui se situe plus haut sur la tête, entre les yeux.
Synonymes
Questions fréquentes
Le clypéus est-il présent chez tous les arthropodes ?
Il est caractéristique des insectes, mais des structures analogues existent chez d'autres arthropodes comme les araignées.
Quelle est sa fonction principale ?
Il sert de bouclier protecteur pour la tête et de point d'ancrage pour certains muscles impliqués dans l'alimentation.
Peut-on le voir à l'œil nu ?
Oui, sur les gros insectes comme les mantes religieuses ou les coléoptères, c'est la plaque située juste au centre de la face.