📋 À retenir
- Désigne la phase gastrique de la digestion.
- C'est un élément technique utilisé dans les rapports d'autopsie.
- Permet d'établir une chronologie des faits dans une enquête criminelle.
La coction désigne l'étape de transformation des aliments au sein de l'estomac par l'action de la chaleur corporelle et des sucs gastriques. En contexte judiciaire, cet état est analysé par les médecins légistes pour estimer l'heure d'un décès en fonction de l'avancement de la digestion.
Étymologie
Issu du latin coctio (« action de cuire »), dérivé du verbe coquere. Les médecins de l'Antiquité et du Moyen Âge assimilaient la digestion à une forme de cuisson interne nécessaire à l'assimilation des nutriments.
Exemples d'usage
- L'examen médico-légal a révélé une coction interrompue, suggérant un décès intervenu moins de deux heures après le dernier repas.
- Dans les anciens traités de médecine légale, la coction servait d'indicateur pour évaluer la vitalité d'un nouveau-né.
À ne pas confondre
À ne pas confondre avec la digestion, qui englobe l'ensemble du processus de transformation (de la bouche à l'excrétion), alors que la coction se limite spécifiquement à la phase stomacale. Elle se distingue aussi de la chylification, qui concerne la transformation des aliments en chyle dans l'intestin grêle.
Contexte médical
Ce terme relève du domaine de l'expertise judiciaire. Les articles 156 à 169-1 du Code de procédure pénale encadrent le recours aux experts (notamment médecins légistes) pour éclairer la justice sur des points techniques comme la datation de la mort.
Synonymes
Antonymes
Conseil
Si vous êtes confronté à un rapport d'expertise mentionnant l'état de coction, vérifiez si des facteurs extérieurs (stress, consommation d'alcool, médicaments) ont pu ralentir ou accélérer ce processus, modifiant ainsi les conclusions sur l'heure du décès.
Questions fréquentes
Quel est l'intérêt de la coction pour un juge ?
Elle permet de déterminer si une personne est décédée peu de temps après un repas, ce qui aide à confirmer ou infirmer un alibi.
Le terme est-il encore utilisé aujourd'hui ?
Il est devenu rare dans le langage courant, les experts préférant souvent parler de 'vidange gastrique' ou de 'stade de digestion'.