📋 À retenir
- Il marque le point de départ de la traduction génétique.
- Il détermine le cadre de lecture de toute la séquence suivante.
- Le triplet AUG code généralement pour la méthionine.
Le codon d'initiation est le signal de départ indispensable à la fabrication d'une protéine. Il s'agit d'une séquence de trois lettres (nucléotides) située au début du message génétique qui indique à la cellule où commencer la lecture.
Étymologie
Composé de « codon », dérivé de code avec le suffixe scientifique « -on » désignant une unité, et de « initiation » issu du latin initium (commencement).
Exemples d'usage
- Le triplet AUG, qui est le codon d'initiation universel chez la quasi-totalité des êtres vivants.
- Le codon GUG, utilisé plus rarement comme signal de départ chez certaines bactéries.
À ne pas confondre
Il se distingue du codon stop (ou codon de terminaison) qui, à l'inverse, marque la fin de la synthèse de la protéine et n'appelle aucun acide aminé.
Contexte médical
En droit de la propriété intellectuelle, la délimitation d'une séquence génétique par ses codons d'initiation et de terminaison est essentielle pour définir la portée d'un brevet biotechnologique (Art. L611-18 du Code de la propriété intellectuelle).
Synonymes
Antonymes
Conseil
Pour les inventeurs en biotechnologie, assurez-vous que les revendications de vos brevets incluent explicitement les éléments régulateurs comme le codon d'initiation pour garantir une protection juridique efficace de la séquence codante.
Questions fréquentes
Peut-on breveter un codon d'initiation seul ?
Non, une séquence de trois nucléotides est trop courte et universelle pour être propre à une invention ; c'est la séquence codante complète qu'il encadre qui peut l'être.
Que se passe-t-il si ce codon subit une mutation ?
La protéine ne sera probablement pas produite, ou sa structure sera totalement désorganisée, ce qui peut entraîner des maladies génétiques.