📋 À retenir
- Désigne une force interne irrésistible poussant à l'action.
- Est souvent lié à une pathologie mentale (névrose, TOC).
- Influence l'évaluation de la responsabilité pénale par les experts psychiatres.
Se dit d'un comportement ou d'un acte irrépressible qu'une personne se sent forcée d'accomplir. Ce geste vise généralement à apaiser une angoisse interne, même si le sujet a conscience de son caractère irrationnel.
Étymologie
Dérivé de compulsion, issu du latin compulsio (« action de contraindre »), lui-même formé sur compellere (« pousser ensemble, forcer »).
Exemples d'usage
- Le vol compulsionnel (kleptomanie) où l'individu dérobe des objets sans utilité réelle.
- Les achats compulsionnels répétés malgré des difficultés financières graves.
- Les rituels de vérification dans les Troubles Obsessionnels Compulsionnels (TOC).
À ne pas confondre
À ne pas confondre avec impulsif : l'acte impulsif est soudain et sans réflexion préalable, tandis que l'acte compulsionnel est souvent précédé d'une tension psychique croissante et d'une lutte intérieure.
Contexte médical
Article 122-1 du Code pénal relatif à l'irresponsabilité pénale ou à l'altération du discernement en raison d'un trouble psychique ou neuropsychique.
En pratique
La jurisprudence retient parfois le caractère compulsionnel de certains passages à l'acte (incendies volontaires, vols) pour justifier une altération du discernement, entraînant une réduction de la peine plutôt qu'une abolition totale de la responsabilité.
Synonymes
Antonymes
Conseil
En cas de procédure judiciaire, il est crucial de demander une expertise médico-psychologique pour établir si le comportement incriminé présente un caractère compulsionnel pathologique.
Questions fréquentes
Un acte compulsionnel rend-il automatiquement irresponsable ?
Non. Seule une expertise psychiatrique détermine si la compulsion a totalement aboli le contrôle des actes ou seulement altéré le discernement.
Quelle est la différence avec une addiction ?
L'addiction implique une recherche de plaisir ou de soulagement via un produit ou un comportement, tandis que la compulsion est avant tout une lutte contre une angoisse envahissante.