📋 À retenir
- Désigne une pathologie sans issue thérapeutique possible.
- Relève d'un constat médical technique et non d'une volonté de nuire.
- Engage la responsabilité déontologique du médecin dans la manière d'annoncer la nouvelle.
En médecine, condamner une personne signifie qu'un médecin établit un diagnostic ou un pronostic indiquant que la maladie est incurable et entraînera inéluctablement le décès du patient à court ou moyen terme.
Étymologie
Emprunté au latin condemnare, le terme appartient initialement au vocabulaire juridique pour désigner une sentence de culpabilité. Par analogie, il s'est étendu à la médecine pour imager une « sentence de mort » prononcée par la maladie, là où la science se reconnaît impuissante.
Exemples d'usage
- Un médecin qui annonce à la famille que l'état du patient est désespéré et qu'aucune chirurgie ne peut plus le sauver.
- Un patient atteint d'une pathologie dégénérative au stade ultime dont les fonctions vitales déclinent irrémédiablement.
À ne pas confondre
Il ne faut pas confondre le fait de « condamner » (certitude de l'issue fatale) avec un « pronostic réservé » (incertitude sur l'évolution) ou un simple « diagnostic » (identification de la pathologie sans préjuger de sa guérison).
Contexte médical
Articles L1111-2 et suivants du Code de la santé publique (droit à l'information du patient) et l'article R4127-35 du Code de déontologie médicale, qui encadre l'annonce d'un pronostic grave.
En pratique
La jurisprudence administrative et civile sanctionne souvent le défaut d'information ou l'annonce brutale d'une pathologie incurable, considérant que le patient doit être préparé dignement, sans toutefois se voir imposer une vérité traumatisante sans accompagnement.
Synonymes
Antonymes
Conseil
Face à un tel diagnostic, il est recommandé de se renseigner sur les directives anticipées et de solliciter un accompagnement psychologique ou l'appui d'une équipe de soins palliatifs.
Questions fréquentes
Un médecin peut-il cacher à un patient qu'il est condamné ?
En principe non, le patient a le droit de connaître son état. Toutefois, le médecin peut différer l'annonce ou ne révéler que ce que le patient souhaite savoir, par souci d'humanité.
Être condamné signifie-t-il l'arrêt total des soins ?
Non, l'arrêt des soins curatifs laisse place aux soins palliatifs visant à soulager la douleur et assurer la dignité jusqu'à la fin.
Peut-on contester un tel verdict médical ?
Oui, tout patient a le droit de demander un second avis médical auprès d'un autre spécialiste.