📋 À retenir
- Il s'agit de la cartographie intégrale des réseaux du cerveau.
- C'est une donnée de santé ultra-sensible relevant de l'intimité biologique.
- Son usage est strictement limité par les lois de bioéthique en France.
Le connectome est la carte complète des connexions nerveuses d'un cerveau. Il permet de visualiser comment les différentes zones cérébrales communiquent entre elles, à l'image d'un plan détaillé d'un réseau de transport.
Étymologie
Terme calqué sur le mot "génome", composé à partir de connexion et du suffixe -ome (utilisé en biologie pour désigner un ensemble complet). Il a été proposé indépendamment en 2005 par les chercheurs Olaf Sporns et Patric Hagmann.
Exemples d'usage
- Le projet Human Connectome Project qui vise à cartographier les circuits neuronaux humains.
- L'analyse du connectome pour identifier les dysfonctionnements dans les réseaux de communication lors de maladies comme Alzheimer.
À ne pas confondre
Alors que l'anatomie cérébrale classique décrit les organes (le "contenant"), le connectome décrit les flux et les interactions (le "réseau"). Il se distingue du génome, qui concerne l'ADN, bien que les deux soient liés dans le développement de l'individu.
Contexte médical
En droit français, l'article 16-14 du Code civil (issu des lois de bioéthique) encadre l'usage des techniques d'imagerie cérébrale. Elles ne peuvent être utilisées qu'à des fins médicales, de recherche scientifique, ou dans le cadre d'expertises judiciaires.
Synonymes
Conseil
Si vous participez à une étude impliquant une cartographie de votre connectome, veillez à bien lire le formulaire de consentement éclairé concernant le stockage et la protection de vos données cérébrales.
Questions fréquentes
Le connectome peut-il servir de preuve au tribunal ?
En France, bien que l'imagerie cérébrale soit autorisée en expertise judiciaire, elle ne peut servir à prouver une culpabilité ou un mensonge, mais seulement à évaluer un préjudice ou une pathologie.
Le connectome est-il propre à chaque individu ?
Oui, il est considéré comme une signature biologique unique, car il évolue selon l'apprentissage et l'expérience de chacun.