📋 À retenir
- Le consultant apporte une expertise spécifique et limitée dans le temps.
- Il a l'obligation de communiquer ses conclusions au médecin traitant, sauf opposition du patient.
- Le choix du consultant appartient au patient, même s'il est souvent orienté par son médecin habituel.
Le médecin consultant est un spécialiste sollicité par un confrère ou par le patient lui-même pour apporter un avis d'expert sur une situation médicale précise. Son intervention est généralement ponctuelle et technique.
Étymologie
Issu du latin consultare, qui signifie « délibérer », « examiner » ou « demander conseil ». Le terme désigne historiquement celui que l'on va voir pour obtenir un avis éclairé.
Exemples d'usage
- Un chirurgien orthopédique sollicité pour confirmer la nécessité d'une opération complexe.
- Un professeur d'université intervenant comme consultant pour le diagnostic d'une maladie orpheline.
À ne pas confondre
Il se distingue du médecin traitant, qui assure le suivi global et durable du patient. Il ne doit pas non plus être confondu avec le médecin-conseil, qui travaille pour un organisme tiers (Assurance Maladie, assurance privée) pour évaluer des droits ou des préjudices.
Contexte médical
Articles R4127-60 à R4127-68 du Code de la santé publique (Code de déontologie médicale), encadrant la collaboration et les consultations entre confrères.
En pratique
La Cour de cassation précise que le médecin consultant engage sa responsabilité personnelle pour les fautes commises dans l'établissement de son diagnostic ou de ses préconisations (Cass. Civ. 1ère, 18 oct. 1960).
Synonymes
Antonymes
Conseil
Demandez systématiquement une copie du rapport de consultation pour vos archives personnelles afin de faciliter la coordination entre vos différents praticiens.
Questions fréquentes
Le médecin traitant doit-il suivre l'avis du consultant ?
Non, le médecin traitant reste maître de ses prescriptions, mais il doit tenir compte de l'avis expert sous peine d'engager sa responsabilité s'il l'ignore sans motif valable.
Un médecin retraité peut-il être consultant ?
Oui, dans le milieu hospitalier, certains praticiens honoraires conservent une activité de consultant pour leur expertise rare.
Qui règle les honoraires du consultant ?
Le patient règle directement le consultant, selon les tarifs de la sécurité sociale ou avec dépassements d'honoraires si le praticien y est autorisé.