📋 À retenir
- Ce sont les 11ème et 12ème paires de côtes.
- Elles ne sont pas reliées au sternum.
- Leur fracture peut impacter les organes sous-jacents comme les reins.
Les côtes flottantes sont les deux dernières paires de côtes situées au bas de la cage thoracique. Contrairement aux autres, elles ne sont rattachées qu'à la colonne vertébrale et restent libres à leur extrémité avant.
Étymologie
Vient du latin costa (côte) et de l'analogie avec un objet « flottant », car ces côtes ne sont pas ancrées au sternum, donnant une impression de liberté de mouvement par rapport au reste de la cage thoracique.
Exemples d'usage
- Fracture d'une côte flottante lors d'un accident de la circulation entraînant une expertise médicale.
- Lésion interne causée par le déplacement d'une côte flottante suite à un traumatisme abdominal.
À ne pas confondre
On les distingue des côtes vraies (reliées directement au sternum) et des fausses côtes (reliées au sternum par un cartilage commun).
Contexte médical
En droit du dommage corporel, les blessures aux côtes flottantes sont évaluées selon le Barème indicatif d'invalidité. Elles relèvent de la responsabilité civile (article 1240 du Code civil) en cas d'accident causé par un tiers.
Synonymes
Antonymes
Conseil
Lors d'un examen médical après un accident, veillez à ce que le radiologue précise s'il s'agit d'une fracture des côtes T11 ou T12, car cela aide l'expert judiciaire à localiser précisément le traumatisme et ses conséquences potentielles.
Questions fréquentes
Une fracture des côtes flottantes est-elle grave ?
Bien que souvent bénigne, elle nécessite une surveillance car elle peut lécher des organes internes comme le rein ou la rate.
Sont-elles prises en compte dans une expertise médicale ?
Oui, toute atteinte à l'intégrité physique, même sur une côte flottante, doit être mentionnée pour évaluer le préjudice physiologique et les souffrances endurées.