📋 À retenir
- Composent les 7 paires supérieures de la cage thoracique.
- Sont les seules à posséder une attache directe au sternum.
- Leur lésion est un élément clé de l'évaluation du dommage corporel en cas de traumatisme thoracique.
Les côtes vraies sont les sept premières paires de côtes de la cage thoracique. Elles se caractérisent par le fait qu'elles sont reliées directement au sternum par leur propre cartilage individuel.
Étymologie
Issu du latin costa signifiant le flanc ou le côté. Le qualificatif « vraies » est utilisé en anatomie pour marquer la complétude de l'arc osseux rejoignant le sternum.
Exemples d'usage
- Constatation d'une fracture de la cinquième côte vraie dans un procès-verbal de constatations médicales.
- Évaluation d'un préjudice pleural consécutif à un enfoncement des côtes vraies lors d'un accident de travail.
À ne pas confondre
Elles se distinguent des côtes fausses (8ème, 9ème et 10ème paires), dont le cartilage rejoint celui de la côte supérieure, et des côtes flottantes (11ème et 12ème paires), qui n'ont aucun lien avec le sternum.
Contexte médical
Utilisé principalement dans le cadre de l'expertise médicale (Article R211-1 du Code des assurances) et dans la rédaction des certificats médicaux initiaux prévus par le Code de procédure pénale pour qualifier la gravité des violences.
Synonymes
Antonymes
Conseil
Lors d'une expertise médicale après un accident, assurez-vous que le médecin précise le numéro exact de la côte lésée, car les séquelles fonctionnelles peuvent varier selon qu'il s'agit d'une côte vraie ou d'une côte flottante.
Questions fréquentes
Pourquoi les appelle-t-on côtes vraies ?
Parce qu'elles forment un cercle complet et direct entre la colonne vertébrale et le sternum.
Quel rôle jouent-elles en droit médical ?
Elles servent de points de repère anatomiques précis pour localiser une lésion et évaluer d'éventuelles séquelles respiratoires ou esthétiques.
Combien y a-t-il de côtes vraies ?
Il y en a 14 au total, soit 7 paires.