📋 À retenir
- Il s'agit d'une urgence vitale (température corporelle supérieure à 40°C).
- L'employeur a l'obligation légale d'adapter les conditions de travail aux fortes chaleurs.
- Sa survenance sur le lieu de travail bénéficie de la présomption d'imputabilité de l'accident du travail.
Le coup de chaleur est une urgence médicale provoquée par une exposition prolongée à une chaleur excessive, empêchant le corps de réguler sa température. Sur le plan juridique, il est souvent qualifié d'accident du travail lorsqu'il survient durant l'activité professionnelle.
Étymologie
Issu du latin colaphus (coup) et du latin populaire calor (chaleur). L'expression traduit la brutalité de la défaillance physique face à un environnement thermique hostile.
Exemples d'usage
- Un salarié du bâtiment travaillant sur un toit en pleine période de canicule sans pauses régulières.
- Un employé de cuisine travaillant dans un espace confiné et mal ventilé à proximité de fours à haute température.
À ne pas confondre
Le coup de chaleur se distingue de l'insolation, qui est spécifiquement liée à l'exposition directe aux rayons du soleil, et de la déshydratation simple, qui est une perte d'eau sans nécessairement atteindre une hyperthermie critique. En droit, il diffère de la maladie professionnelle par son caractère soudain.
Contexte médical
Articles L4121-1 et suivants du Code du travail (obligation de sécurité de l'employeur). Article R4225-1 (mise à disposition d'eau potable). Plan National Canicule (dispositif interministériel).
En pratique
La jurisprudence reconnaît régulièrement la faute inexcusable de l'employeur en cas de coup de chaleur si les mesures de prévention (aménagement d'horaires, pauses, zones d'ombre) n'ont pas été mises en œuvre malgré les alertes météo.
Synonymes
Antonymes
Conseil
En période de forte chaleur, consignez toute alerte concernant vos conditions de travail par écrit. Si vous êtes employeur, formalisez vos mesures de prévention dans le Document Unique d'Évaluation des Risques (DUER).
Questions fréquentes
Le salarié peut-il exercer son droit de retrait en cas de canicule ?
Oui, si le salarié a un motif raisonnable de penser que ses conditions de travail présentent un danger grave et imminent pour sa santé.
L'employeur est-il obligé de fournir de l'eau ?
Oui, le Code du travail impose la mise à disposition d'eau potable et fraîche gratuitement sur les lieux de travail.
Un coup de chaleur hors travail est-il couvert par la Sécurité sociale ?
Il est pris en charge comme une pathologie classique, mais ne bénéficie pas des indemnités spécifiques liées aux accidents du travail.