📋 À retenir
- C'est une discipline pluridisciplinaire (droit, sociologie, psychologie, psychiatrie).
- Elle s'intéresse au passage à l'acte et à la personnalité de l'auteur.
- Elle sert à orienter les politiques de sécurité publique et la réinsertion des condamnés.
La criminologie est l'étude scientifique du phénomène criminel. Elle analyse les raisons pour lesquelles une personne commet une infraction, le profil des délinquants et la façon dont la société réagit face au crime.
Étymologie
Le mot est composé du latin crimen (accusation, faute) et du grec logos (discours, étude). Il a été utilisé pour la première fois à la fin du XIXe siècle par l'anthropologue Paul Topinard et le juriste Raffaele Garofalo.
Exemples d'usage
- L'étude des facteurs sociaux et familiaux menant à la délinquance juvénile.
- L'analyse statistique de la récidive après une sortie de prison.
- L'élaboration de programmes de prévention du crime dans les quartiers sensibles.
À ne pas confondre
Il ne faut pas la confondre avec le droit pénal (qui fixe les règles et les sanctions) ni avec la criminalistique (qui utilise les sciences physiques et biologiques pour prouver un crime, comme la police scientifique).
Contexte médical
Bien qu'elle soit une science sociale, elle influence directement le Code de procédure pénale (notamment sur l'individualisation des peines et les expertises de personnalité) et le Code pénitentiaire.
Synonymes
Conseil
Lors d'un procès, n'hésitez pas à demander une expertise médico-psychologique approfondie si vous souhaitez qu'une analyse criminologique de la personnalité soit versée au dossier pour éclairer les motivations de l'acte.
Questions fréquentes
Le criminologue est-il un enquêteur de police ?
Pas nécessairement. Si certains policiers sont formés, le criminologue est souvent un chercheur, un expert auprès des tribunaux ou un intervenant en milieu carcéral.
À quoi sert la criminologie au tribunal ?
Elle aide les juges à comprendre le profil du prévenu pour décider d'une peine adaptée à sa personnalité et au risque de récidive.
Existe-t-il un diplôme d'État de criminologue ?
En France, il n'y a pas de titre protégé de 'criminologue', mais des formations universitaires spécialisées en droit ou en psychologie.