📋 À retenir
- Il définit la période de fertilité de l'animal.
- Son suivi est crucial pour la gestion sanitaire et économique des élevages.
- Il est suspendu durant la gestation et certaines périodes saisonnières (anœstrus).
Le cycle œstral correspond à la période reproductive chez la femelle des mammifères. Il regroupe l'ensemble des variations physiologiques qui préparent l'organisme à une éventuelle fécondation.
Étymologie
Issu du grec oistros (fureur, piqûre de taon), évoquant l'agitation de l'animal en période de reproduction, et du mot cycle pour son caractère répétitif.
Exemples d'usage
- Le cycle de la vache qui dure environ 21 jours.
- Les périodes de chaleurs chez la chienne, survenant généralement deux fois par an.
- Le cycle de la chatte, dont l'ovulation est déclenchée par l'accouplement.
À ne pas confondre
Il diffère du cycle menstruel (propre à l'humain et aux grands singes) car la muqueuse utérine est réabsorbée plutôt qu'évacuée par des saignements, et l'accouplement n'est accepté par la femelle que durant la phase d'œstrus.
Contexte médical
Articles L214-1 et suivants du Code rural et de la pêche maritime sur le bien-être animal. Normes techniques sur l'insémination artificielle et l'élevage professionnel.
Synonymes
Antonymes
Conseil
Pour les propriétaires d'animaux de rente ou de race, il est conseillé de tenir un registre précis des cycles pour prévenir les litiges en cas de vente ou de saillie infructueuse.
Questions fréquentes
Quelle est la phase la plus importante du cycle ?
L'œstrus, ou période de chaleurs, car c'est le seul moment où la femelle est fertile et accepte l'accouplement.
Le cycle peut-il être stoppé ?
Oui, par la gestation, la stérilisation ou des traitements hormonaux réglementés.
Un cycle anormal a-t-il un impact juridique ?
En droit rural, une anomalie du cycle sur un animal vendu comme reproducteur peut être qualifiée de vice caché ou de défaut de conformité.