📋 À retenir
- Acteurs majeurs du cycle naturel de l'azote et de la fertilité des sols.
- Leur utilisation en agriculture permet de réduire la dépendance aux engrais de synthèse.
- Encadrés par la réglementation européenne lorsqu'ils sont vendus comme produits de biostimulation.
Désigne des micro-organismes, principalement des bactéries, capables de capter l'azote présent dans l'air pour le transformer en nourriture assimilable par les plantes. Ce processus naturel remplace l'usage d'engrais chimiques azotés.
Étymologie
Issu du préfixe diazo- (relatif au diazote, du grec a- privé de, et zôè vie) et du suffixe -trophe (du grec trophê, nourriture).
Exemples d'usage
- Les bactéries Rhizobium qui forment des nodosités sur les racines des légumineuses (pois, lentilles).
- Les cyanobactéries qui fixent l'azote dans les milieux aquatiques ou les rizières.
À ne pas confondre
À distinguer des bactéries nitrifiantes (qui transforment l'ammoniaque en nitrates déjà présents dans le sol) et des dénitrifiantes (qui rejettent l'azote vers l'atmosphère).
Contexte médical
Règlement (UE) 2019/1009 fixant les règles relatives à la mise à disposition sur le marché des fertilisants UE (catégorie des biostimulants microbiens). Code de l'environnement concernant la protection des eaux contre la pollution par les nitrates.
Synonymes
Conseil
Dans le cadre de la conformité à la Directive Nitrates, favoriser les cultures symbiotiques avec des diazotrophes (comme le trèfle ou la luzerne) est une stratégie efficace pour maintenir un bon rendement tout en respectant les plafonds d'apport d'azote.
Questions fréquentes
Quel est l'avantage des diazotrophes pour un agriculteur ?
Ils permettent de fournir de l'azote directement aux plantes de façon naturelle, réduisant ainsi les factures d'engrais et l'impact environnemental.
Ces organismes sont-ils autorisés en agriculture biologique ?
Oui, l'utilisation de bactéries fixatrices d'azote est une pratique fondamentale et autorisée en agriculture biologique pour enrichir le sol.
Sont-ils dangereux pour la santé ?
La plupart des diazotrophes utilisés en agriculture sont des micro-organismes du sol inoffensifs pour l'humain et les animaux.