📋 À retenir
- Désigne le passage des dents temporaires aux dents permanentes.
- Est un critère biologique essentiel en médecine légale pour l'identification humaine.
- Concerne la quasi-totalité des mammifères domestiques.
Se dit d'un animal qui possède deux dentitions successives au cours de sa vie : les dents de lait, puis les dents définitives. C'est une caractéristique commune à la majorité des mammifères, dont l'être humain.
Étymologie
Dérivé du grec ancien dis (deux fois), phuein (produire/pousser) et odous (dent). Le terme souligne littéralement la double pousse dentaire.
Exemples d'usage
- L'enfant qui perd ses dents de lait vers 6 ans pour laisser place à sa dentition d'adulte.
- Le cheval, dont l'examen des deux dentitions successives permet de déterminer l'âge précis.
À ne pas confondre
À ne pas confondre avec monophyodonte (une seule dentition à vie, comme certains cétacés) ou polyphyodonte (renouvellement permanent des dents, comme chez le requin).
Contexte médical
En droit rural, l'état de la dentition (détermination du caractère diphyodonte ou non des dents présentes) est utilisé pour l'identification et la certification de l'âge des animaux de rente (Code rural et de la pêche maritime).
Synonymes
Antonymes
Conseil
Lors de l'achat d'un animal d'élevage, assurez-vous que l'examen dentaire correspond à l'âge annoncé sur le certificat, car la diphyodontie offre des repères chronologiques fiables.
Questions fréquentes
À quoi sert cette notion en justice ?
Elle est cruciale en odontologie médico-légale pour estimer l'âge d'un individu ou identifier une victime par sa structure dentaire.
Un animal peut-il perdre ce caractère ?
Non, c'est une caractéristique biologique intrinsèque à l'espèce, fixée par l'évolution.