📋 À retenir
- C'est un examen non invasif, rapide et totalement indolore.
- Il constitue une pièce essentielle du dossier médical pour l'historique de santé du patient.
- Son interprétation est un acte médical qui engage la responsabilité du praticien.
L'électrocardiogramme est un examen médical qui enregistre l'activité électrique du cœur. Il permet de visualiser le rythme cardiaque sous forme de tracé et de détecter d'éventuelles anomalies comme l'infarctus ou l'arythmie.
Étymologie
Issu du grec ēlektron (ambre, électricité), kardia (cœur) et gramma (écriture). Le terme s'est diffusé au début du XXe siècle avec le développement des premiers appareils d'enregistrement cardiaque.
Exemples d'usage
- Un ECG de repos réalisé lors d'un bilan de santé systématique.
- Un ECG d'effort pour évaluer la réaction du cœur lors d'une activité physique intense.
- Un enregistrement Holter, qui est un ECG porté pendant 24 à 48 heures.
À ne pas confondre
À ne pas confondre avec l'échocardiographie, qui utilise les ultrasons pour visualiser l'anatomie et le mouvement des valves cardiaques, alors que l'ECG ne mesure que l'électricité du muscle.
Contexte médical
Articles L1111-7 et R1111-1 du Code de la santé publique (relatifs à l'accès au dossier médical et à la conservation des examens). Article R4127-33 (obligation de tenue d'un dossier patient précis).
En pratique
La jurisprudence retient souvent la responsabilité civile ou pénale du médecin pour perte de chance si un ECG n'est pas pratiqué devant des symptômes évidents de troubles cardiaques, entraînant un retard de diagnostic (ex: Cass. Civ 1ère, 15 juin 2016).
Synonymes
Conseil
Conservez soigneusement vos tracés d'électrocardiogrammes. En cas de litige médical ou d'expertise après un accident, la comparaison entre un ancien tracé et un nouveau peut s'avérer décisive pour prouver l'antériorité ou la soudaineté d'une pathologie.
Questions fréquentes
L'ECG est-il obligatoire pour obtenir une licence sportive ?
Le médecin peut l'estimer nécessaire, notamment après 35 ans ou en cas de facteurs de risque, pour délivrer le certificat de non-contre-indication.
Un assureur peut-il demander un ECG ?
Oui, dans le cadre d'une souscription à une assurance emprunteur ou prévoyance pour des montants élevés, pour évaluer le risque de santé.
Qui peut réaliser cet examen ?
Un médecin, ou un(e) infirmier(e) sur prescription médicale, mais l'interprétation finale doit être validée par un médecin.
Peut-on refuser la transmission d'un ECG à son employeur ?
Oui, le secret médical interdit au médecin de transmettre des résultats précis à l'employeur ; seule l'aptitude ou l'inaptitude est communiquée.