📋 À retenir
- Mécanisme vital de transport actif de la membrane vers l'intérieur de la cellule.
- Permet à la fois la nutrition cellulaire et la défense de l'organisme.
- Nécessite une dépense d'énergie (ATP) par la cellule.
L'endocytose est le processus par lequel une cellule absorbe des éléments extérieurs (nutriments, molécules, débris) en les enveloppant dans une portion de sa propre membrane pour les faire pénétrer à l'intérieur.
Étymologie
Issu du grec endon (à l'intérieur) et kutos (cellule, contenant). Terme apparu dans le vocabulaire scientifique pour décrire les flux membranaires.
Exemples d'usage
- La phagocytose, où une cellule immunitaire « mange » une bactérie.
- La pinocytose, où la cellule ingère des gouttelettes de liquide extracellulaire.
- L'absorption du cholestérol par les cellules du foie via des récepteurs spécifiques.
À ne pas confondre
Il s'oppose à l'exocytose, qui est le mécanisme de rejet de substances (déchets, hormones) vers l'extérieur de la cellule.
Contexte médical
Dans le domaine de la recherche, les mécanismes cellulaires comme l'endocytose relèvent des dispositions du Code de la santé publique (notamment les articles L1241-1 et suivants) encadrant l'utilisation des éléments et produits du corps humain à des fins scientifiques ou thérapeutiques.
Synonymes
Antonymes
Conseil
Pour les professionnels du droit de la santé, la maîtrise de ces termes est cruciale lors de l'analyse de dossiers portant sur la nanomédecine ou les thérapies géniques, où le mode d'entrée des vecteurs dans la cellule est un enjeu de brevetabilité et de sécurité.
Questions fréquentes
L'endocytose est-elle sélective ?
Oui, notamment lors de l'endocytose à récepteurs, où la cellule ne capture que des molécules spécifiques comme certaines hormones.
Quel est le rôle de l'endocytose en médecine ?
Elle est exploitée pour l'administration de certains médicaments 'ciblés' qui utilisent ce mécanisme pour pénétrer directement au cœur des cellules malades.