📋 À retenir
- C'est l'outil de référence pour la pharmacologie et l'étude des canaux ioniques.
- Elle a valu le prix Nobel de médecine à ses inventeurs en 1991.
- Elle permet de tester la sécurité des futurs médicaments avant les essais cliniques.
Le patch-clamp est une méthode de laboratoire utilisée pour mesurer l'activité électrique des cellules. Elle permet d'observer très précisément le passage des ions à travers de minuscules ouvertures de la membrane cellulaire, appelées canaux ioniques.
Étymologie
Vient de l'anglais patch (morceau, fragment de membrane) et clamp (fixer, asservir le potentiel électrique). La technique a été mise au point par Erwin Neher et Bert Sakmann vers 1976.
Exemples d'usage
- Étude de la toxicité d'un nouveau médicament sur les cellules du cœur (canaux HERG).
- Analyse du fonctionnement des neurones pour comprendre des maladies comme l'épilepsie.
- Test d'efficacité d'un anesthésique local sur la transmission nerveuse.
À ne pas confondre
Se distingue de l'électroencéphalogramme (EEG) qui capte l'activité globale de milliers de neurones, tandis que le patch-clamp isole l'activité d'une seule cellule, voire d'un seul canal ionique.
Contexte médical
En France, cette technique s'inscrit dans le cadre de la recherche biomédicale régie par le Code de la santé publique (Loi Jardé) et les réglementations sur l'expérimentation animale (Directive européenne 2010/63/UE).
Synonymes
Antonymes
Conseil
Pour les entreprises de biotechnologie, il est crucial de documenter précisément les protocoles de patch-clamp dans les dossiers d'autorisation de mise sur le marché (AMM) pour prouver l'innocuité cardiaque des molécules.
Questions fréquentes
Le patch-clamp est-il pratiqué directement sur l'homme ?
Non, c'est une technique de laboratoire effectuée sur des cultures cellulaires ou des fragments de tissus isolés.
À quoi sert cette technique pour l'industrie pharmaceutique ?
Elle est obligatoire pour vérifier qu'une molécule candidate n'entraîne pas de troubles du rythme cardiaque (risques d'arythmie).