📋 À retenir
- C'est une pathologie de surmenage des tendons du coude.
- Elle est fréquente dans les métiers manuels ou répétitifs.
- Elle peut être reconnue comme maladie professionnelle sous conditions de délai et de durée d'exposition.
L'épicondylite, souvent appelée tennis elbow, est une douleur vive située sur la face externe du coude. Elle est causée par une inflammation ou une lésion des tendons qui permettent de lever le poignet et les doigts.
Étymologie
Le mot vient du grec epi (sur), kondylos (articulation) et du suffixe -ite qui désigne l'inflammation.
Exemples d'usage
- Un employé de bureau développant une douleur au coude suite à une utilisation intensive et prolongée de la souris.
- Un ouvrier du bâtiment souffrant du coude après des mouvements répétés de vissage manuel.
- Un joueur de tennis dont la technique de revers sollicite trop les tendons de l'avant-bras.
À ne pas confondre
On la distingue de l'épitrochléite (ou « golfer's elbow »), qui touche la face interne du coude. Elle diffère également d'une simple courbature car elle concerne les tendons et non le corps du muscle.
Contexte médical
En droit de la sécurité sociale française, l'épicondylite est inscrite au Tableau n° 57 des maladies professionnelles (Affections périarticulaires provoquées par certains gestes et postures de travail).
En pratique
La jurisprudence traite souvent de la reconnaissance de cette pathologie comme accident du travail si elle survient brutalement, ou de la faute inexcusable de l'employeur si les conditions de travail ergonomiques n'étaient pas respectées malgré les alertes de la médecine du travail.
Synonymes
Conseil
Si la douleur apparaît dans un cadre professionnel, consultez rapidement le médecin du travail pour aménager votre poste (ergonomie du clavier, outils adaptés) et évitez de poursuivre les gestes douloureux pour prévenir une chronicisation.
Questions fréquentes
L'épicondylite est-elle forcément d'origine professionnelle ?
Non, elle peut être causée par le sport ou le bricolage, mais elle est très fréquente dans le milieu professionnel en raison de la répétition des gestes.
Quelles sont les conditions pour une reconnaissance en maladie professionnelle ?
Il faut que les travaux habituels exposent aux gestes listés par le Tableau n° 57 et que le diagnostic médical soit posé dans les délais prévus (souvent 7 à 14 jours après l'arrêt de l'exposition).