📋 À retenir
- C'est la barrière protectrice externe du cheveu.
- Son état peut révéler des agressions chimiques ou mécaniques.
- Il joue un rôle crucial dans les analyses de police scientifique (morphologie pilaire).
L'épidermicule désigne la couche la plus externe du poil ou du cheveu, agissant comme une enveloppe protectrice. Elle est composée de fines écailles transparentes qui protègent la structure interne de la fibre pilaire.
Étymologie
Dérivé du grec epi (sur) et derma (peau), avec le suffixe diminutif latin -icula. Littéralement, il s'agit d'un « petit épiderme ».
Exemples d'usage
- L'examen de l'épidermicule au microscope pour identifier l'origine humaine ou animale d'un cheveu.
- L'altération de l'épidermicule constatée après l'utilisation d'un produit cosmétique défectueux.
À ne pas confondre
À ne pas confondre avec l'épiderme, qui désigne la couche superficielle de la peau, ni avec le cortex, qui est la partie centrale du poil située sous l'épidermicule.
Contexte médical
Ce terme relève principalement de la médecine légale et de la toxicologie, domaines encadrés par le Code de procédure pénale (articles 156 et suivants sur l'expertise).
Synonymes
Conseil
En cas de dommage corporel lié à un produit capillaire, demandez une analyse microscopique de l'épidermicule pour prouver le lien de causalité entre le produit et l'altération de la fibre.
Questions fréquentes
L'épidermicule contient-il de l'ADN ?
Non, l'épidermicule est composé de cellules mortes kératinisées. L'ADN se trouve généralement dans le bulbe (la racine) du poil.
Pourquoi ce terme est-il utilisé en expertise judiciaire ?
L'analyse des écailles de l'épidermicule permet de déterminer si un cheveu a été coupé, arraché ou s'il est tombé naturellement, ce qui est essentiel dans une enquête pénale.