📋 À retenir
- C'est un os spécifique à l'anatomie de certains reptiles éteints.
- Il se situe sur la zone latérale du crâne (joue).
- Il a souvent une fonction ornementale ou de défense (support de corne).
L'épijugal est un petit os du crâne situé au niveau de la joue, venant se fixer sur l'os jugal (la pommette). On l'observe principalement chez certains dinosaures herbivores, comme les cératopsiens, où il forme souvent une pointe osseuse ou une corne latérale.
Étymologie
Composé du préfixe grec epi (« sur » ou « au-dessus ») et du latin jugum (« joug », utilisé en anatomie pour désigner l'os de la joue).
Exemples d'usage
- Chez le Triceratops, l'os épijugal constitue la saillie pointue visible sur le côté de la face.
- L'étude de la morphologie de l'épijugal permet de différencier les espèces de dinosaures au sein de la famille des Ceratopsidae.
À ne pas confondre
Il se distingue de l'os jugal, qui est l'os principal de la pommette, et de l'os quadratojugal, situé plus en arrière vers l'articulation de la mâchoire.
Questions fréquentes
L'être humain possède-t-il un os épijugal ?
Non, cet os est absent de l'anatomie humaine et de celle des mammifères actuels.
Dans quel domaine ce terme est-il utilisé ?
Il est quasi exclusivement utilisé en paléontologie des vertébrés et en anatomie comparée.