📋 À retenir
- Nécessite un diagnostic médical précis établi par un psychiatre ou un expert judiciaire.
- Ouvre droit à une indemnisation spécifique dans le cadre du dommage corporel.
- Peut apparaître de manière différée, parfois plusieurs mois après l'événement.
L'ESPT désigne un ensemble de troubles psychiatriques graves qui apparaissent chez une personne après avoir vécu ou été témoin d'un événement traumatisant (accident, attentat, agression). Le sujet souffre de souvenirs envahissants et d'une anxiété persistante qui perturbent sa vie sociale et professionnelle.
Étymologie
Acronyme de « État de Stress Post-Traumatique ». Le mot « stress » vient de l'ancien français estrece (étroitesse, oppression) et « traumatisme » du grec trauma signifiant blessure.
Exemples d'usage
- Une victime d'un accident de la route souffrant de reviviscences (flashbacks) dès qu'elle monte dans un véhicule.
- Un employé de banque ayant subi un braquage et développant une hypervigilance paralysante sur son lieu de travail.
À ne pas confondre
Il se distingue de l'état de stress aigu par sa durée (plus d'un mois). Il diffère également du préjudice d'angoisse, qui est une crainte liée à un événement futur, alors que l'ESPT est une réaction à un événement passé.
Contexte médical
En droit de la responsabilité civile, l'ESPT est évalué via la Nomenclature Dintilhac au titre du Déficit Fonctionnel Permanent (DFP) et des Souffrances Endurées. En droit du travail, il peut être reconnu comme accident du travail ou maladie professionnelle.
En pratique
La jurisprudence française a largement reconnu l'indemnisation de l'ESPT pour les victimes d'actes de terrorisme et, plus récemment, pour les victimes par ricochet (proches) ayant assisté à un drame.
Synonymes
Antonymes
Conseil
Il est crucial de consulter un psychiatre rapidement après l'événement pour documenter le lien de causalité entre le choc et les troubles, ce qui facilitera l'indemnisation ultérieure.
Questions fréquentes
L'ESPT est-il guérissable ?
Oui, avec une prise en charge adaptée (thérapie EMDR, TCC), mais le droit reconnaît la possibilité de séquelles permanentes.
Comment le juge évalue-t-il l'ESPT ?
Le juge s'appuie presque exclusivement sur le rapport d'un expert médecin-psychiatre commis d'office ou désigné par les parties.
Un témoin peut-il souffrir d'ESPT ?
Oui, la qualité de victime n'est pas limitée à ceux qui ont subi l'atteinte physique ; les témoins oculaires peuvent être reconnus comme victimes psychiques.