📋 À retenir
- C'est un os charnière entre la face et le cerveau.
- Sa fracture est souvent associée à une perte d'odorat (anosmie).
- Sa fragilité en fait une zone à risque lors de traumatismes faciaux ou de chirurgies.
L'ethmoïde est un os petit et fragile situé à la base du crâne, juste derrière la racine du nez. Il joue un rôle essentiel car il sépare le cerveau des fosses nasales et abrite les récepteurs de l'odorat.
Étymologie
Vient du grec ancien êthmos signifiant « crible » ou « passoire », en raison des nombreux petits trous qui percent sa paroi pour laisser passer les nerfs olfactifs.
Exemples d'usage
- Une fracture de l'os ethmoïde suite à un accident de la route entraînant une perte définitive de l'odorat.
- Une lésion accidentelle de la lame criblée de l'ethmoïde lors d'une intervention chirurgicale des sinus.
À ne pas confondre
Il se distingue du sphénoïde (situé plus en arrière dans le crâne) et du vomer (qui forme la partie inférieure de la cloison nasale).
Contexte médical
Articles 1240 et suivants du Code civil relatifs à la responsabilité civile. Nomenclature Dintilhac pour l'évaluation des préjudices corporels (Déficit Fonctionnel Permanent lié à l'anosmie).
En pratique
La jurisprudence traite souvent de l'ethmoïde dans le cadre de la responsabilité médicale, notamment lorsqu'une chirurgie ORL provoque une brèche méningée (fuite de liquide céphalo-rachidien) par perforation de cet os.
Synonymes
Conseil
En cas de choc facial violent suivi d'un écoulement de liquide clair par le nez ou d'une perte d'odorat, une expertise médicale approfondie est indispensable pour documenter le préjudice corporel avant toute transaction avec une assurance.
Questions fréquentes
Une fracture de l'ethmoïde est-elle grave ?
Oui, car elle peut entraîner une infection des méninges ou une perte de l'odorat.
Est-ce que l'ethmoïde est pris en compte dans l'indemnisation d'un accident ?
Absolument, les séquelles liées à cet os sont évaluées par un expert médecin pour déterminer le taux d'incapacité.