📋 À retenir
- L'extirpation est une perte de biodiversité à l'échelle locale.
- Elle est souvent réversible par des mesures de protection ou de réintroduction.
- Le droit de l'environnement impose aux États de prévenir l'extirpation des espèces protégées.
L'extirpation désigne la disparition d'une espèce dans une zone géographique précise, bien que celle-ci survive encore ailleurs dans le monde. Il s'agit d'une extinction locale et non de l'anéantissement total de l'espèce.
Étymologie
Emprunté au latin extirpare, formé de ex- (hors de) et stirps (souche, racine). À l'origine, le terme signifie littéralement déraciner ou arracher totalement.
Exemples d'usage
- Le loup gris a été extirpé du territoire français au début du XXe siècle avant d'y revenir naturellement depuis l'Italie.
- L'extirpation de l'ours brun dans certaines vallées pyrénéennes nécessite des programmes de réintroduction.
À ne pas confondre
À ne pas confondre avec l'extinction, qui concerne la disparition définitive de l'espèce sur l'ensemble de la planète, ni avec l'éradication, qui désigne une action volontaire de destruction (souvent pour des espèces jugées nuisibles ou invasives).
Contexte médical
Articles L. 411-1 et suivants du Code de l'environnement (protection de la faune et de la flore). Directive européenne 92/43/CEE (Directive Habitats) visant à maintenir ou rétablir les espèces dans un état de conservation favorable.
En pratique
La Cour de justice de l'Union européenne a condamné la France (CJUE, 16 juin 2011, aff. C-383/09) pour ne pas avoir mis en œuvre des mesures suffisantes pour protéger le Grand Hamster d'Alsace, risquant ainsi son extirpation du territoire national.
Synonymes
Antonymes
Conseil
Pour les porteurs de projets d'aménagement, il est crucial de réaliser une étude d'impact environnemental approfondie afin de s'assurer que les travaux ne conduiront pas à l'extirpation d'une espèce protégée de sa zone de répartition actuelle.
Questions fréquentes
Une espèce extirpée est-elle considérée comme éteinte ?
Non, elle est éteinte au niveau local (état sauvage dans une région), mais elle existe toujours ailleurs ou en captivité.
Quelle est la différence juridique entre extirpation et disparition ?
L'extirpation est le constat biologique du retrait d'une aire, tandis que la disparition peut désigner le processus légal constatant l'absence de spécimens sur un territoire protégé.
Peut-on être sanctionné pour l'extirpation d'une espèce ?
Oui, si cette disparition résulte d'activités illégales (braconnage, destruction d'habitats) ou de la carence de l'État dans ses obligations de conservation.