📋 À retenir
- Empêche la mort cellulaire programmée (apoptose).
- Essentiel au maintien de l'intégrité des tissus vivants.
- Représente un enjeu majeur pour le développement de traitements contre le cancer ou les maladies neurodégénératives.
Il s'agit d'une substance chimique produite par l'organisme qui envoie un signal aux cellules pour les maintenir en vie. Sans ce signal, la cellule déclenche automatiquement un processus de destruction appelé apoptose.
Étymologie
Dérivé du latin factor (« celui qui fait ») et supervivere (« vivre au-delà »). Le terme s'est imposé avec le développement de la biologie moléculaire au XXe siècle.
Exemples d'usage
- Le facteur de croissance nerveuse (NGF) qui assure la survie des neurones.
- Les cytokines, qui agissent comme signaux de survie pour les cellules du système immunitaire.
- L'érythropoïétine (EPO), qui prévient la mort des précurseurs des globules rouges.
À ne pas confondre
À distinguer des mitogènes, qui stimulent la division cellulaire, et des facteurs de croissance, qui augmentent la masse de la cellule, bien qu'une même molécule puisse parfois remplir plusieurs de ces fonctions.
Contexte médical
Code de la propriété intellectuelle (notamment l'article L611-18 sur la brevetabilité des éléments isolés du corps humain). Règlement (CE) n° 1394/2007 concernant les médicaments de thérapie innovante.
Synonymes
Antonymes
Conseil
Dans le cadre de la rédaction de brevets biotechnologiques, il est crucial de préciser la fonction technique exacte du facteur de survie pour répondre aux exigences de nouveauté et d'activité inventive.
Questions fréquentes
Un facteur de survie est-il considéré comme un médicament ?
Lorsqu'il est synthétisé pour un usage thérapeutique, il entre dans la catégorie des médicaments biologiques ou biotechnologiques.
Peut-on breveter un facteur de survie ?
La séquence d'un gène ou une protéine à l'état naturel n'est pas brevetable, mais son isolation technique et son application industrielle peuvent l'être sous conditions strictes.