📋 À retenir
- Elles sont les fibres nerveuses les plus fines du corps.
- Elles ne possèdent pas de gaine de myéline, rendant leur conduction lente.
- Elles sont les principaux vecteurs de la douleur chronique et thermique.
Les fibres C sont de minuscules nerfs qui transmettent les sensations de douleur lente et de chaleur au cerveau. Contrairement à d'autres nerfs, elles n'ont pas de gaine protectrice (myéline), ce qui ralentit le signal électrique.
Étymologie
Le mot « fibre » provient du latin fibra (filament). La lettre « C » fait référence à la classification d'Erlanger et Gasser (1937), qui catégorise les nerfs selon leur diamètre et leur vitesse de conduction.
Exemples d'usage
- La sensation de brûlure persistante après avoir touché un objet chaud.
- La douleur sourde et diffuse ressentie quelques secondes après un choc.
- La perception de la chaleur douce sur la peau.
À ne pas confondre
À l'inverse des fibres A-delta, qui sont myélinisées et transmettent une douleur vive et immédiate (le « signal d'alarme »), les fibres C gèrent la douleur secondaire, plus lente et souvent plus pénible sur la durée.
Contexte médical
Bien que biologiques, l'étude des fibres C est centrale dans l'expertise médicale liée à la réparation du préjudice corporel, notamment pour objectiver les syndromes de douleur chronique ou les neuropathies.
Synonymes
Antonymes
Conseil
En cas de douleurs neuropathiques (brûlures, fourmillements), il est conseillé de consulter un neurologue pour réaliser des tests de sensibilité thermique, explorant spécifiquement l'intégrité de ces fibres.
Questions fréquentes
Quelle est la vitesse d'un signal dans une fibre C ?
Le signal est très lent, se déplaçant à environ 0,5 à 2 mètres par seconde.
Pourquoi sont-elles importantes en médecine ?
Elles sont impliquées dans la plupart des mécanismes de douleur pathologique et de démangeaisons chroniques.