📋 À retenir
- C'est l'enceinte osseuse qui abrite la moelle épinière.
- Sa superposition forme le canal vertébral.
- Toute atteinte à cet espace peut avoir des conséquences neurologiques majeures.
Le foramen vertébral est l'ouverture centrale située au cœur de chaque vertèbre. Lorsque les vertèbres sont empilées, ces ouvertures forment un tunnel protecteur appelé canal rachidien.
Étymologie
Vient du latin foramen, qui signifie « trou » ou « ouverture », dérivé du verbe forare (percer).
Exemples d'usage
- La protection de la moelle épinière au sein du foramen vertébral.
- Le rétrécissement du foramen vertébral (sténose) entraînant une compression nerveuse.
À ne pas confondre
Il ne faut pas le confondre avec le foramen intervertébral (ou trou de conjugaison). Le foramen vertébral est le trou central pour la moelle, tandis que le foramen intervertébral est l'ouverture latérale entre deux vertèbres par laquelle s'échappent les nerfs.
Contexte médical
Utilisé en expertise médicale pour l'évaluation du dommage corporel (Nomenclature Dintilhac). Code de la santé publique concernant la responsabilité des professionnels de santé lors d'interventions sur le rachis.
En pratique
Décisions relatives aux complications de laminectomie ou aux erreurs de pose de matériel d'ostéosynthèse ayant empiété sur le foramen vertébral et causé une paralysie.
Synonymes
Conseil
Lors d'une expertise médicale après un accident, vérifiez que le compte-rendu d'imagerie précise l'intégrité du foramen vertébral pour écarter tout risque de séquelles nerveuses à long terme.
Questions fréquentes
Une fracture de l'arc vertébral est-elle grave ?
Oui, car elle peut réduire le diamètre du foramen vertébral et léser la moelle épinière, entraînant un risque de paralysie.
Quelle est la différence entre foramen et canal vertébral ?
Le foramen est l'orifice d'une seule vertèbre, le canal est le conduit formé par l'alignement de tous les foramens le long de la colonne.