📋 À retenir
- C'est la base physiologique de l'apprentissage et de l'habitude.
- Il réduit l'effort nécessaire au cerveau pour traiter une information déjà connue.
- Il peut jouer un rôle dans la compréhension des séquelles neurologiques lors d'expertises médicales.
Le frayage est un phénomène biologique où un signal nerveux passe plus facilement entre deux neurones s'il a déjà emprunté ce chemin auparavant. C'est le principe du « sentier battu » appliqué au cerveau : plus une voie est utilisée, moins elle offre de résistance.
Étymologie
Dérivé du verbe « frayer », du latin fricare (frotter), évoquant l'action d'ouvrir un passage par le frottement ou le mouvement répété.
Exemples d'usage
- L'apprentissage d'un instrument de musique où les mouvements deviennent fluides par la répétition.
- Le mécanisme de la mémoire courte ou longue durée.
- La persistance de douleurs chroniques suite à un traumatisme, le système nerveux ayant « appris » à transmettre le signal de douleur plus efficacement.
À ne pas confondre
À ne pas confondre avec la plasticité cérébrale, qui est la capacité globale du cerveau à se modifier, alors que le frayage désigne spécifiquement la facilitation du passage de l'influx au niveau des synapses.
Synonymes
Antonymes
Conseil
En cas d'expertise médicale suite à un accident, la compréhension du frayage peut aider à justifier la persistance de certains symptômes neurologiques malgré l'absence de lésions visibles à l'imagerie.
Questions fréquentes
Le frayage peut-il être négatif ?
Oui, dans le cas de douleurs neuropathiques, le cerveau peut 'frayer' des voies de douleur qui persistent même après la guérison des tissus.
Est-ce un terme utilisé devant les tribunaux ?
On le retrouve principalement dans les rapports d'expertise médicale pour expliquer l'évolution de troubles neurologiques ou psychologiques chez une victime.
Le frayage est-il permanent ?
Pas nécessairement ; si une voie n'est plus sollicitée, la facilité de passage peut diminuer, c'est le principe de l'oubli ou de la rééducation.