📋 À retenir
- C'est un indicateur clinique fondamental (constante vitale).
- Une fréquence trop élevée est une tachycardie (cœur) ou une tachypnée (respiration).
- Une fréquence trop basse est une bradycardie (cœur) ou une bradypnée (respiration).
La fréquence désigne le nombre de répétitions d'un phénomène physiologique durant une unité de temps donnée, généralement la minute. Elle permet d'évaluer l'état de santé en mesurant l'activité du cœur ou des poumons.
Étymologie
Dérivé du latin frequentia, signifiant l'affluence ou la répétition d'un acte, le terme s'est spécialisé en médecine pour quantifier les cycles vitaux.
Exemples d'usage
- La fréquence cardiaque, qui mesure le nombre de battements du cœur par minute.
- La fréquence respiratoire, qui compte le nombre de cycles d'inspiration et d'expiration par minute.
À ne pas confondre
La fréquence mesure la vitesse (le nombre), tandis que le rythme mesure la régularité de l'intervalle entre chaque battement ou mouvement.
Contexte médical
Relevant des obligations de surveillance du personnel soignant définies dans le Code de la santé publique, notamment concernant la tenue du dossier médical et le suivi des constantes vitales.
En pratique
La jurisprudence retient souvent la responsabilité d'établissements de santé pour faute de surveillance lorsque les constantes vitales (dont la fréquence cardiaque ou respiratoire) n'ont pas été relevées à intervalles réguliers après une opération.
Synonymes
Antonymes
Conseil
Lors de la consultation d'un dossier médical après un incident, vérifiez si les feuilles de constantes mentionnent précisément la fréquence des mesures effectuées par les infirmiers.
Questions fréquentes
Quelle est la fréquence cardiaque normale d'un adulte ?
Au repos, elle se situe généralement entre 60 et 100 battements par minute.
Pourquoi la fréquence est-elle importante en droit médical ?
Car son enregistrement prouve la qualité du suivi médical et permet de détecter une dégradation de l'état d'un patient avant un accident grave.