📋 À retenir
- Substance d'origine végétale à double usage : médicinal (vieilli) et artistique.
- Hautement toxique par ingestion (purgatif violent et irritant).
- Principalement utilisée aujourd'hui comme pigment sous le nom de "jaune de Cambodge".
La gomme-gutte est une résine naturelle issue d'arbres exotiques, autrefois employée en médecine comme un laxatif extrêmement puissant. En raison de sa couleur éclatante, elle sert toujours de pigment jaune dans les arts plastiques et la teinture.
Étymologie
Le terme provient du latin gummi (gomme) et du malais getah, qui désigne la sève ou le latex. Cette origine souligne sa récolte par incision de l'écorce de l'arbre.
Exemples d'usage
- Emploi historique au XIXe siècle pour traiter les œdèmes sévères par élimination intestinale.
- Usage par les peintres pour réaliser des glacis jaunes transparents en aquarelle.
- Teinture traditionnelle des tissus, notamment pour les vêtements de certains ordres monastiques en Asie.
À ne pas confondre
Elle se distingue de la gomme arabique par sa toxicité et ses propriétés chimiques : la gomme-gutte est une gomme-résine (partiellement soluble dans l'eau), tandis que la gomme arabique est entièrement hydrosoluble et comestible.
Contexte médical
Bien que son usage médical soit tombé en désuétude, elle relève par nature de la réglementation sur les substances vénéneuses intégrée au Code de la santé publique, encadrant la mise sur le marché de produits potentiellement toxiques.
Synonymes
Conseil
Pour les collectionneurs d'objets anciens ou de pigments, veillez à étiqueter clairement cette substance comme toxique et à éviter tout contact avec les muqueuses ou les aliments.
Questions fréquentes
La gomme-gutte est-elle encore vendue en pharmacie ?
Non, elle a été exclue des pharmacopées modernes en raison de sa dangerosité et remplacée par des molécules plus sûres.
Le pigment est-il dangereux pour les artistes ?
Le risque principal est l'ingestion accidentelle. Elle doit être manipulée avec les précautions d'usage propres aux pigments toxiques.