📋 À retenir
- C'est une perception sans objet extérieur réel.
- Le sujet ne peut pas critiquer la réalité de son hallucination au moment où elle survient.
- Elle peut toucher les cinq sens : vue, ouïe, odorat, toucher et goût.
L'hallucination est une perception sensorielle qui survient alors qu'aucun objet réel n'est présent. La personne est convaincue de la réalité de ce qu'elle voit, entend ou ressent, sans avoir conscience que son cerveau produit lui-même cette sensation.
Étymologie
Emprunté au latin hallucinatio, dérivé du verbe alucinari signifiant « errer en esprit » ou « divaguer ». C'est le psychiatre Jean-Étienne Esquirol qui lui a donné son sens médical moderne au XIXe siècle.
Exemples d'usage
- Entendre des voix hostiles ou des bruits alors que l'environnement est silencieux (hallucination acoustico-verbale).
- Percevoir des formes, des personnages ou des animaux dans une pièce vide (hallucination visuelle).
- Ressentir des fourmillements ou des contacts physiques sur la peau sans cause extérieure (hallucination tactile).
À ne pas confondre
L'illusion est la déformation d'un objet réel (prendre un manteau pour un rôdeur). L'hallucinose est une perception sans objet dont le sujet reconnaît immédiatement le caractère irréel. Le délire est une construction intellectuelle fausse (une croyance), tandis que l'hallucination est une perception.
Contexte médical
En droit pénal, l'hallucination peut être révélatrice d'un trouble psychique ou neuropsychique. Selon l'article 122-1 du Code pénal, une personne dont le discernement était aboli au moment des faits en raison d'un tel trouble n'est pas pénalement responsable. En droit civil, elle peut justifier une mesure de soins sans consentement (articles L3211-1 et suivants du Code de la santé publique).
En pratique
L'arrêt de la Cour de cassation du 14 avril 2021 (affaire Sarah Halimi) a confirmé l'irresponsabilité pénale d'un individu ayant agi lors d'une bouffée délirante avec hallucinations, même si celle-ci résultait d'une consommation volontaire de stupéfiants (le législateur a depuis modifié la loi en 2022 pour limiter cette impunité).
Synonymes
Antonymes
Conseil
Si un proche semble parler à des personnes invisibles ou réagir à des stimuli inexistants, ne le contredisez pas brutalement sur sa réalité. Contactez un médecin ou les services d'urgence pour une évaluation psychiatrique, car l'hallucination peut engendrer des comportements dangereux pour soi ou pour autrui.
Questions fréquentes
Une hallucination signifie-t-elle forcément une schizophrénie ?
Non. Elle peut résulter de la prise de drogues, d'un manque de sommeil sévère, d'une forte fièvre, d'un deuil ou de maladies neurologiques comme Parkinson.
Quelle est la différence entre hallucination auditive et pensée envahissante ?
L'hallucination auditive est perçue comme venant de l'extérieur du crâne (une voix qui parle), tandis que la pensée envahissante est vécue comme une production interne à l'esprit.
Peut-on avoir des hallucinations en s'endormant ?
Oui, ce sont des hallucinations hypnagogiques. Elles sont fréquentes, physiologiques et ne révèlent généralement aucune pathologie mentale.