📋 À retenir
- Cellule clé de l'immunité des invertébrés.
- Présente dans l'hémolymphe (équivalent du sang).
- Indispensable pour la coagulation et la défense contre les infections.
L'hémocyte est une cellule immunitaire présente chez les animaux invertébrés (comme les insectes ou les mollusques). Elle circule dans l'hémolymphe, le liquide qui remplit le rôle du sang chez ces espèces, pour les protéger contre les maladies et aider à la guérison des blessures.
Étymologie
Vient du grec ancien haima (le sang) et kutos (la cellule ou l'enveloppe).
Exemples d'usage
- Les phagocytes, qui détruisent les bactéries en les absorbant.
- Les cellules à granules, qui libèrent des substances pour neutraliser les agents pathogènes.
- Les prohémocytes, qui sont les cellules souches à l'origine des autres types d'hémocytes.
À ne pas confondre
Il ne doit pas être confondu avec le leucocyte (globule blanc), terme réservé aux vertébrés. Contrairement aux globules rouges des humains, l'hémocyte ne transporte généralement pas l'oxygène.
Synonymes
Conseil
Dans le cadre de l'expertise environnementale ou de l'élevage (apiculture, conchyliculture), l'analyse du taux d'hémocytes peut servir d'indicateur pour évaluer l'impact d'une pollution ou d'un stress pathogène sur une population animale.
Questions fréquentes
Les hémocytes existent-ils chez l'humain ?
Non, l'humain possède des leucocytes et des hématies, les hémocytes sont spécifiques aux invertébrés.
Quel est leur rôle principal ?
Leur rôle est essentiellement protecteur : ils identifient et détruisent les corps étrangers par phagocytose ou encapsulation.