📋 À retenir
- Il s'agit d'ADN hautement condensé et compact.
- Elle est génétiquement inactive (les gènes ne sont pas exprimés).
- Elle joue un rôle crucial dans la stabilité structurelle des chromosomes.
L'hétérochromatine est une forme très compacte d'ADN dans le noyau des cellules. Cette structure serrée empêche la lecture du code génétique, rendant les gènes situés dans ces zones inactifs.
Étymologie
Composé du grec ancien heteros (autre, différent) et khrôma (couleur). Ce nom vient du fait que cette partie de l'ADN se colore différemment (plus intensément) lors des observations au microscope.
Exemples d'usage
- Le corpuscule de Barr : l'un des deux chromosomes X chez la femme est inactivé sous forme d'hétérochromatine.
- Les centromères : les zones centrales des chromosomes qui maintiennent leur structure sont composées d'hétérochromatine.
À ne pas confondre
On la distingue de l'euchromatine, qui est une forme d'ADN plus lâche et accessible, permettant l'expression active des gènes nécessaires au fonctionnement de la cellule.
Synonymes
Antonymes
Questions fréquentes
L'hétérochromatine peut-elle redevenir active ?
Oui, dans le cas de l'hétérochromatine dite facultative, la cellule peut modifier son état de condensation pour activer ou désactiver certains gènes selon ses besoins.
Quelle est la différence entre hétérochromatine constitutive et facultative ?
La constitutive reste condensée en permanence (rôle structurel), tandis que la facultative varie selon le type de cellule ou le stade de développement.
Où se situe-t-elle dans la cellule ?
Elle est généralement localisée à la périphérie du noyau, contre la membrane nucléaire.