📋 À retenir
- C'est le lieu de la reproduction sexuée du parasite.
- L'hôte définitif peut être un animal ou un humain selon l'espèce parasitaire.
- Identifier l'hôte définitif est crucial pour stopper la propagation d'une épidémie à la source.
L'hôte définitif est l'organisme vivant au sein duquel un parasite atteint sa maturité sexuelle et se reproduit. C'est l'étape ultime du développement biologique du parasite.
Étymologie
Dérivé du latin hospes (celui qui reçoit ou est reçu) et de definitivus (qui termine, qui fixe), indiquant que le cycle de croissance du parasite s'y achève.
Exemples d'usage
- L'être humain est l'hôte définitif du ténia (ver solitaire) car le ver y devient adulte.
- Le moustique Anophèle est l'hôte définitif du parasite responsable du paludisme (la reproduction sexuée du parasite a lieu dans le moustique).
- Le chat est l'hôte définitif de Toxoplasma gondii, l'agent de la toxoplasmose.
À ne pas confondre
Il se distingue de l'hôte intermédiaire, qui héberge le parasite uniquement sous une forme larvaire ou asexuée, et de l'hôte accidentel, où le parasite ne peut pas terminer son cycle normal.
Contexte médical
Code de la santé publique, notamment les articles relatifs à la surveillance des zoonoses et à la police sanitaire (L213-1 et suivants). Règlement sanitaire international (RSI) de l'OMS.
Synonymes
Antonymes
Conseil
En cas de parasitose, le traitement vise souvent à éliminer la forme adulte chez l'hôte définitif pour empêcher la dispersion d'œufs ou de larves dans l'environnement.
Questions fréquentes
L'homme est-il toujours l'hôte définitif ?
Non. Pour certaines maladies comme le paludisme, l'homme est l'hôte intermédiaire tandis que le moustique est l'hôte définitif.
Un parasite peut-il avoir plusieurs hôtes définitifs ?
Généralement non, le cycle biologique est spécifique à une espèce ou un groupe d'espèces proches pour la phase de reproduction.
L'hôte définitif tombe-t-il toujours malade ?
Pas nécessairement. Certains hôtes définitifs sont des porteurs sains qui ne présentent aucun symptôme malgré la présence du parasite adulte.