📋 À retenir
- Désigne une faible concentration en solutés.
- Entraîne l'entrée d'eau dans les cellules par osmose.
- Peut causer la destruction des cellules (lyse) en cas de déséquilibre trop important.
Se dit d'un liquide dont la concentration en substances dissoutes (sels, sucres) est inférieure à celle d'un autre milieu, généralement l'intérieur d'une cellule. Cela provoque un transfert d'eau vers la cellule pour équilibrer les pressions.
Étymologie
Du grec hypo (sous, inférieur) et tonos (tension, pression). Le terme fait référence à une pression osmotique plus faible que la normale.
Exemples d'usage
- L'eau pure est hypotonique par rapport au sang humain.
- Une boisson de réhydratation très peu concentrée permettant une absorption rapide de l'eau par l'organisme.
À ne pas confondre
Contrairement à une solution isotonique (équilibre parfait) ou hypertonique (plus concentrée), le milieu hypotonique fait gonfler les cellules au risque de les faire éclater.
En pratique
Dans le domaine de la responsabilité médicale, l'administration fautive d'une solution hypotonique en perfusion ayant entraîné des lésions cérébrales irréversibles (œdème) a donné lieu à des indemnisations au titre de l'erreur thérapeutique.
Synonymes
Antonymes
Conseil
En milieu médical ou vétérinaire, la manipulation de solutés hypotoniques demande une vigilance extrême pour éviter tout choc osmotique fatal au patient.
Questions fréquentes
Quel est l'effet d'un milieu hypotonique sur une cellule ?
L'eau entre dans la cellule, la faisant gonfler jusqu'à une possible rupture.
Une boisson hypotonique est-elle bonne pour le sport ?
Oui, elle favorise une hydratation ultra-rapide car l'eau est absorbée prioritairement par l'intestin vers le sang.