📋 À retenir
- L'IMC est le standard de l'Organisation Mondiale de la Santé (OMS) pour classer les statuts pondéraux.
- Il ne constitue pas à lui seul un diagnostic médical complet mais une alerte statistique.
- En droit français, l'IMC ne peut légitimer un refus d'embauche ou une rupture de contrat, sauf inaptitude constatée médicalement.
L'indice de masse corporelle (IMC) est un outil de mesure standardisé permettant d'évaluer la corpulence d'un individu. Il aide les professionnels de santé et les organismes sociaux à identifier les risques liés au surpoids ou à la maigreur excessive.
Étymologie
Le mot « indice » vient du latin index (signe, indicateur), « masse » du grec maza (pâte, amas) et « corporelle » du latin corporalis. Ce calcul fut conçu au XIXe siècle par le statisticien belge Adolphe Quetelet.
Exemples d'usage
- Utilisation de l'IMC par un médecin du travail pour évaluer l'aptitude d'un salarié à un poste physiquement exigeant.
- Calcul de l'IMC par un assureur pour moduler les cotisations d'une complémentaire santé ou d'une assurance emprunteur.
- Application de seuils d'IMC pour l'accès à certains protocoles de soins comme la chirurgie bariatrique.
À ne pas confondre
Il se distingue de l'Indice de Masse Grasse (IMG), qui mesure la proportion de tissus adipeux par rapport aux muscles, alors que l'IMC ne différencie pas la graisse du muscle ou de l'ossature.
Contexte médical
Articles L1132-1 du Code du travail (interdiction de discrimination sur l'apparence physique ou l'état de santé). Recommandations de la Haute Autorité de Santé (HAS) sur la prise en charge de l'obésité.
En pratique
La Cour de Justice de l'Union européenne (CJUE, 18 décembre 2014, C-354/13) a statué que si l'obésité (caractérisée par un IMC élevé) entraîne une limitation durable entravant la vie professionnelle, elle peut être assimilée à un handicap protégé contre la discrimination.
Synonymes
Conseil
Si vous faites l'objet d'un refus d'assurance ou d'un poste à cause de votre IMC alors que vous êtes en bonne santé (ex: profil sportif), demandez un examen de composition corporelle ou un bilan métabolique pour contester le caractère purement arithmétique de l'indice.
Questions fréquentes
Une assurance peut-elle augmenter ses tarifs selon l'IMC ?
Oui, les assureurs peuvent appliquer des surprimes ou des exclusions de garanties si l'IMC présente un risque aggravé pour la santé, dans le respect des conventions comme AERAS.
L'IMC est-il opposable pour l'accès à certains métiers ?
Certains corps de métier (armée, pompiers) utilisent des critères d'IMC pour des raisons de sécurité et de capacité opérationnelle spécifiques au service public.
L'IMC prend-il en compte l'âge ?
L'interprétation des résultats varie chez l'enfant et le senior, mais la formule de calcul reste identique pour les adultes de 18 à 65 ans.