📋 À retenir
- Permet une action thérapeutique quasi immédiate.
- Constitue une voie d'exposition majeure aux risques toxiques et environnementaux.
- L'exposition involontaire peut engager la responsabilité civile ou pénale d'un tiers.
L'inhalation est l'action d'aspirer de l'air ou des substances (gaz, vapeurs, poussières) par les voies respiratoires. En médecine, c'est un mode d'administration rapide pour des traitements ou une anesthésie.
Étymologie
Emprunté au latin inhalatio, issu du verbe inhalare signifiant « souffler dans » ou « respirer vers ».
Exemples d'usage
- Inhalation de gaz anesthésiques lors d'une intervention chirurgicale.
- Inhalation accidentelle de vapeurs toxiques sur un lieu de travail.
- Prise d'un traitement bronchodilatateur par un patient asthmatique.
À ne pas confondre
Se distingue de l'ingestion (passage par le système digestif) et de l'injection (introduction directe dans les tissus ou le sang). Elle diffère aussi de l'insufflation, qui consiste à envoyer de l'air de manière forcée.
Contexte médical
Articles L4121-1 et suivants du Code du travail (protection contre les risques respiratoires). Code de la sécurité sociale (Tableaux des maladies professionnelles liés à l'inhalation de poussières ou fumées).
En pratique
La jurisprudence reconnaît souvent la faute inexcusable de l'employeur en cas de pathologies pulmonaires graves résultant de l'inhalation prolongée de fibres d'amiante sans protection adaptée.
Synonymes
Antonymes
Conseil
En milieu professionnel, portez toujours les protections respiratoires préconisées et signalez immédiatement toute inhalation de produit chimique suspecte au médecin du travail.
Questions fréquentes
L'inhalation accidentelle est-elle un accident du travail ?
Oui, si elle survient soudainement par le fait ou à l'occasion du travail et cause une lésion.
Un médecin est-il responsable des effets secondaires d'un gaz inhalé ?
Sa responsabilité est engagée s'il y a un défaut d'information préalable ou une erreur de dosage lors de l'administration.