📋 À retenir
- Tissu constitutif principal de l'organe dentaire.
- Le commerce de cette matière biologique est strictement restreint pour protéger la biodiversité.
- La détention d'objets en ivoire nécessite souvent des preuves de leur ancienneté (avant 1947).
L'ivoire, scientifiquement appelé dentine, est le tissu minéralisé qui constitue la majeure partie de la dent. Chez l'humain comme chez l'animal, il se situe sous l'émail et protège la pulpe dentaire.
Étymologie
Vient du latin ebur, désignant la substance des défenses de l'éléphant, terme lui-même emprunté à l'égyptien ancien âb.
Exemples d'usage
- La dentine humaine qui forme le corps de la molaire.
- Les défenses d'éléphant, qui sont des incisives hypertrophiées composées d'ivoire.
- Les dents de morse ou de cachalot.
À ne pas confondre
À ne pas confondre avec l'émail (couche externe plus dure) ou le cément (couche couvrant la racine). Juridiquement, on distingue l'ivoire brut de l'ivoire travaillé.
Contexte médical
Convention de Washington (CITES) régulant le commerce international. Articles L411-1 et suivants du Code de l'environnement français. Règlement (CE) n° 338/97.
En pratique
La jurisprudence sanctionne régulièrement le commerce d'ivoire sans certificat d'antériorité (ex: Cour de cassation, crim., 20 mai 2015, sur la détention illicite de spécimens d'espèces protégées).
Synonymes
Antonymes
Conseil
Si vous possédez des objets en ivoire, conservez tout document prouvant leur origine et leur ancienneté pour éviter des saisies douanières lors de déménagements internationaux.
Questions fréquentes
Puis-je vendre un objet en ivoire hérité ?
Seulement si l'objet est considéré comme une antiquité travaillée (antérieure à 1947) et dispose des justificatifs nécessaires.
Quelle est la nature biologique de l'ivoire ?
Il s'agit d'un tissu calcifié, moins dur que l'émail mais plus dur que l'os, riche en phosphates de calcium.
Est-ce que l'ivoire de mammouth est légal ?
Oui, car le mammouth est une espèce éteinte non couverte par la CITES, mais son commerce reste surveillé pour éviter les fraudes avec l'ivoire d'éléphant.