📋 À retenir
- C'est une séquelle neurologique liée à une mauvaise régénération du nerf facial.
- Le larmoiement est déclenché par la mastication ou la stimulation gustative.
- Ce trouble est également connu sous le nom scientifique de syndrome de Bogorad.
Les larmes de crocodile désignent un écoulement de larmes involontaire qui se produit lorsqu'une personne mange ou boit. Ce phénomène médical survient généralement après la guérison d'une paralysie faciale, en raison d'une mauvaise reconnexion des nerfs.
Étymologie
L'expression s'inspire d'une légende médiévale selon laquelle les crocodiles pleureraient pour attirer leurs proies ou feindraient la tristesse en les dévorant. En médecine, ce syndrome a été documenté cliniquement par le neurologue Bogorad en 1928.
Exemples d'usage
- Un patient ayant souffert d'une paralysie de Bell qui voit son œil gauche pleurer systématiquement lors du dîner.
- L'apparition de larmes lors de la consommation d'aliments acides ou très épicés suite à un traumatisme crânien.
À ne pas confondre
Il faut distinguer ce syndrome du syndrome de Frey (ou sueur gustative), où la repousse nerveuse erronée entraîne une transpiration sur la joue lors des repas, au lieu d'un larmoiement.
Contexte médical
Dans le droit de la santé, ce syndrome est pris en compte dans le barème de concours médical pour l'indemnisation des dommages corporels (AIPP ou DFP). Il relève également de l'obligation d'information du chirurgien avant une opération de la zone parotidienne.
En pratique
Ce symptôme peut être invoqué dans des litiges de responsabilité médicale pour défaut d'information, notamment lorsqu'une chirurgie faciale entraîne cette séquelle sans que le patient ait été prévenu du risque neurologique.
Synonymes
Antonymes
Conseil
Si vous développez ce syndrome après une intervention chirurgicale, consultez votre dossier médical pour vérifier si ce risque spécifique de lésion nerveuse figurait dans le formulaire de consentement éclairé que vous avez signé.
Questions fréquentes
Le syndrome est-il définitif ?
Il est souvent permanent sans intervention, mais peut être traité efficacement par des injections de toxine botulique.
Est-ce lié à une émotion ?
Non, l'écoulement est purement mécanique et réflexe, totalement indépendant de l'état émotionnel de la personne.
Est-ce une pathologie fréquente ?
C'est une complication connue mais relativement rare des paralysies faciales périphériques sévères.