📋 À retenir
- Siège de la transformation des vibrations sonores en influx nerveux.
- Les dommages au limaçon entraînent des surdités de perception souvent irréversibles.
- Élément central de l'expertise médicale en cas de litige sur le dommage corporel auditif.
Le limaçon, également appelé cochlée, est l'organe essentiel de l'audition situé dans l'oreille interne. En droit, son étude intervient principalement lors de l'évaluation des préjudices corporels liés à une perte totale ou partielle de l'ouïe.
Étymologie
Issu du latin limax signifiant « escargot », en référence à sa structure osseuse enroulée en spirale évoquant la coquille de ce mollusque.
Exemples d'usage
- Évaluation d'un taux d'incapacité permanente partielle (IPP) suite à une lésion du limaçon après un traumatisme sonore.
- Action en responsabilité médicale pour une atteinte cochléaire lors d'une chirurgie de l'oreille.
À ne pas confondre
À distinguer du vestibule, situé également dans l'oreille interne mais dédié à l'équilibre, et de l'oreille moyenne (tympan, osselets) qui assure la transmission mécanique du son et non sa traduction nerveuse.
Contexte médical
Code de la sécurité sociale : Tableau n°42 des maladies professionnelles (atteintes auditives provoquées par les bruits lésionnels). Barème indicatif d'invalidité utilisé par les médecins experts auprès des tribunaux.
En pratique
Les juridictions sociales retiennent régulièrement la responsabilité de l'employeur pour faute inexcusable lorsque des mesures de protection auditive insuffisantes ont entraîné une destruction irréversible des cellules ciliées du limaçon.
Synonymes
Conseil
En cas de perte auditive consécutive à un événement traumatique, il est crucial de faire réaliser un audiogramme complet dans les plus brefs délais pour dater et localiser précisément la lésion cochléaire.
Questions fréquentes
Une atteinte au limaçon est-elle toujours indemnisable ?
Elle est indemnisable si elle résulte d'un accident, d'une maladie professionnelle ou d'une faute d'un tiers, sous réserve de prouver le lien de causalité.
Comment prouver une lésion du limaçon ?
La preuve repose sur des examens cliniques objectifs comme l'audiométrie tonale et vocale ou l'étude des potentiels évoqués auditifs (PEA).